Власти, устраняя остатки независимого духа, вместе с тем негативно сказались на «инвестиционном климате». Особенно ухудшилось положение Новгорода после переноса столицы на Неву, куда были направлены многочисленные преференции и льготы. К концу XVIII века местная промышленность свелась до нескольких полукустарных мастерских, а общее число рабочих едва превышало 60 человек. Примерно в это время Вишерский канал, связывая Волхов и Мсту, перенаправил основные торговые потоки в обход Новгорода. Но наиболее разрушительный удар пришелся на город с постройкой Николаевской железной дороги. Император, без колебаний, проложил маршрут между двумя столицами по прямой линии, что вывело трассу далеко от города, став лишением для него доступа к важнейшему средству модернизации.
Лишь к концу XIX века, после реформ Александра II, Новгород, как и вся страна, начал постепенно восстанавливаться. В начале XX века наблюдался даже новый подъем, о чем свидетельствуют руины пивоваренного завода на центральной набережной рядом с драматическим театром. К началу Первой мировой войны в городе действовало около 38 фабрик. Однако этот рост оказался недолгим и прекратился с началом революции, последующей Гражданской войны и социалистической модели. За время Второй мировой войны город был фактически разрушен до основания.
Тем не менее, сегодняшний Новгород смог оправиться от катастроф XX века и активно вернуться к предпринимательской деятельности. В конце концов, он стал вторым городом в России (после Москвы) по уровню иностранных инвестиций — здесь обосновалась, в частности, инвестиционная компания «Дирол-Кэдберри». Возобновившаяся свободная торговля изначально сосредоточилась на Торговой стороне, но вскоре стали возникать новые коммерческие комплексы, включая здание старой фабрики на Софийской стороне. Со временем там тоже стало тесно, и новые «рынки» начали строиться ещё дальше, на пустырях вдоль Большой Петербургской улицы. Тем не менее, открыть бизнес на Торговой стороне по-прежнему считается престижным.
История повторяется и в другом аспекте. В 1980 году по инициативе нидерландского города Цволле в Европе был создан Ганзейский союз Нового времени, призванный возродить традиции многовекового сотрудничества среди прибалтийских городов. Новгород стал полноправным членом этого Союза, в рамках которого пройдет главная Ганзейская ярмарка. 160 городов-участников представят свои товары и художественные изделия. Это сотрудничество охватывает не только экономическую сферу. Так, с помощью Ганзейцев был отреставрирован Никольский собор на Ярославовом дворище, ступени которого украсили пластины с названиями городов. Кроме этого, в рамках Союза действует программа «Молодая Ганза», созданная для обмена между студентами и поддержки молодежного предпринимательства.
Тем не менее, эти усилия пока не привели к заметным изменениям в городском обличии. Прежде всего, потому что Novгород, стремясь стать лидером новой европейской Ганзы, до сих пор не создал соответствующую инфраструктуру. Но несмотря на то, что власти ссылаются на нехватку средств, результаты частных инициатив уже видны. В городе открылось более десятка маленьких ресторанов и кафе, которые способны соперничать с европейскими, помимо знаменитого кремлевского ресторана «Детинец».
Существует надежда, что с подготовкой к предстоящему в 2009 году юбилею города ситуация существенно улучшится. Ожидается значительное выделение федеральных средств, а местная администрация уже усилилась московскими и питерскими специалистами для контроля за этими ресурсами.
Деревянный грамотей
Современный Новгород — это действительно совершенно новый город. Старый был уничтожен сначала в результате бомбардировок, затем длительной оккупации, грабежами и боями. Даже крест Святой Софии с известным голубем, который был сбит снарядом, был вывезен в Испанию как трофей испанской добровольческой дивизии, размещавшейся в «Детинце» (лишь два года назад его идентифицировали в коллекции одного из испанских полковых музеев и вернули). Немцы начали разбирать памятник «Тысячелетие России», проложив к нему узкоколейную дорогу от вокзала, но увезти их не удалось.
После ухода оккупантов в городе из двух с половиной тысяч домов осталось всего сорок полуразрушенных. Жители, кто успел, разбежались, и лишь немногие вернулись на пепелище — городу пришлось заново обживать.
После войны некоторые предлагали вовсе превратить оставшиеся руины в музей, а новое строительство осуществить в другом месте, что могло бы привести к тому, что Новгород повторил бы судьбу Рязани после Батыева погрома. Однако за дело взялся влиятельный сторонник города — архитектор Алексей Щусев, лауреат Сталинской премии. Он еще за год до освобождения начал разрабатывать новый генеральный план, рискуя собственной репутацией. В конечном итоге ему удалось убедить руководство одобрить этот план, который предполагал гармоничное «обрамление» сохранившихся памятников новыми постройками. Строительство промышленных объектов не планировалось, а «Детинец» и Ярославово дворище задумывались как заповедники. В то же время население музеефицированного города не должно было превышать 50 тысяч, поэтому застройка предполагалась исключительно двухэтажная. Однако вскоре план кардинально изменился. Новгород решили сделать индустриальным центром, увеличив численность населения в десять раз и застроив старый город «сталинскими» четырехэтажными зданиями. Эта послевоенная «перестройка» существенно изменила его внешний вид, внедрив элементы монументальной памяти о героях войны, которые не всегда были популярны среди прежних новгородцев. Новый грандиозный мост через Волхов был назван именем Александра Невского, а его бюст, привлекательный в облике актера Николая Черкасова, сыгравшего князя в фильме Эйзенштейна, появился на площади перед городским вокзалом. (Однако портрет Черкасова фигурирует также на ордене Александра Невского, поэтому его можно считать весьма каноническим.)
Принять индустрию в город удалось относительно быстро — в основном это были военные, электро- и радиотехнические предприятия. Восстановление же древних памятников, многие из которых были разрушены, заняло годы. Например, семья реставраторов Герковых потратила три десятилетия на восстановление знаменитых фресок из Спасо-Ковалевского храма, собрав их из полумиллиона оставшихся кусочков.
Со временем раны начали заживать. Наиболее успешно восстанавливалась, возможно, та часть исторической ткани города, которая связана с местными образовательными традициями. Находка берестяных грамот в 1951 году подтвердила существование почти поголовно грамотного средневекового Новгорода. В нем также находилось несколько центров, притягивавших ученую молодежь. Прежде всего это северная часть «Детинца», рядом со Святой Софией, когда-то отделенная от остального кремля стеной. Здесь веками трудились монахи над копированием книг, а в 1030 году по инициативе Ярослава было основано первое светское учебное заведение на Руси — школа для «отроков», в которой обучалось до трех сотен учеников. Здесь же в начале XVI века был осуществлён первый полный церковнославянский перевод Библии (до этого в России распространялись лишь отдельные библейские книги).
Вторым важным местом на лоскутной карте современного Новгорода можно считать Антониева монастыря, расположенный на Торговой стороне, километром ниже по Волхову. Основанный в 1106 году Антонием Римлянином, по преданию, приплывшим в Новгород на камне (валун, якобы, имеющий это значение, можно увидеть на паперти главного собора монастыря), вскоре стал значительным центром книжной мудрости.
В частности, именно там находился знаменитый Кирик, автор первого математического трактата по летоисчислению на Руси. Кроме того, в 1740 году в монастыре открылась одна из первых духовных семинарий. Сегодня в его стенах расположены гуманитарные факультеты новообразованного Новгородского университета.
Слияние трех небольших вузов (педагогического, политехнического и сельскохозяйственного), произошедшее пять лет назад, дало мощный стимул, и Новгородский университет стал реальным центром притяжения молодежи — главного ресурса любого города. Студенты чувствуют себя уверенно и начинают строить далеко идущие планы на будущее. Например, студенты политехнического училища предложили проект монорельсовой дороги и нового моста через Волхов — студенческой оси, которая одновременно решит часть транспортных проблем города, уже страдающего от автомобильных заторов.
Это не случайно. В последнее время Новгород активно позиционирует себя как идеальное место для проведения различных конференций. Место действительно подходящее: недалеко от двух российских столиц и спокойное. В городе есть около шести отличных гостиничных комплексов, адаптированных для таких мероприятий, и в планах еще несколько.
Горожане связывают свое будущее процветание с развитием туризма по образцу успешной Европы, где бывшие средневековые столицы, несколько веков запущенные, теперь прекрасно себя чувствуют, привлекая туристов своей провинциальной древностью, которая становится противопоставлением суете постиндустриальных мегаполисов.
Исходя из этого, в Великом Новгороде много труда и творческого подхода уделяется «событийному туризму», активно придумываются новые увлекательные праздники. Мероприятия, собирающие как местную, так и зарубежную аудиторию, следуют практически без перерыва. Особой популярностью пользовались зимние «Святки в Витославлицах», июньский фестиваль народного искусства и ремесел «Садко», июльское «Новгородское купалье», фестиваль колокольного звона «Златозарные звоны», а также апрельский «Собор ратных дружин памяти Александра Невского», где ряженые участники соревнуются в историческом фехтовании и стрельбе из лука. Порой даже устраиваются показательные штурмы «Детинца».
Однако истинная ценность Новгорода для задумчивого и медлительного путешественника заключается в великолепных пеших прогулках по его окрестностям. До любого из монастырей, расположенных неподалеку от города (в большинстве сохранились только центральные храмы), можно добраться за приблизительно час спокойной ходьбы. В музее деревянного зодчества под названием «Витославлицы» можно ощутить атмосферу средневекового Новгорода, который был полностью деревянным. Тем, кто решит отправиться туда пешком, потребуется преодолеть примерно полтора километра сложной болотистой местности, но затем их ожидает настоящая награда — удивительное место у церкви Благовещения на Мячине, представляющее собой единственное сохранившееся здание от XII века. Вокруг этого погоста ежедневно можно увидеть художников, работающих на пленэре. Далее протянулась насыпанная дамба, окруженная трехсотлетними ивами, которая ведет к Юрьеву монастырю, откуда открывается потрясающий вид на озеро Ильмень, чье имя в переводе с финского означает «озеро, формирующее погоду».
Переменный Ильмень, который постоянно меняет свою форму и часто вносит неблагоприятные изменения в погоду, в древние времена значительно способствовал развитию в жителях Новгорода предприимчивого духа, воспитывая людей, готовых к любым испытаниям. Сегодня, хотя погодные условия в Новгороде определяются совершенно другими факторами, кажется, предприимчивость местных жителей неуклонно растет.
