На протяжении последних месяцев перед отпуском мы долго раздумывали, стоит ли повторно отправляться в привычные места в третий раз. Мы обсуждали, спорили, строили планы и искали новые остановки. Однако, как бы мы ни старались, на ум приходили только Тарханкут и Веселое. В результате выяснили, что наши друзья не смогли выбраться в конец июня из-за личных обстоятельств, поэтому нам предложили отправиться на неделю позже. Это дало нам превосходный шанс немного продлить отпуск и отдохнуть сначала вдвоем, а затем и в компании друзей. Я давно искала возможность посетить Асканию-Нова. Хотелось совершить небольшой отступ от маршрута и заехать в этот степной заповедник. Но возникла одна небольшая проблема — нужно было найти место для ночевки между Асканией и Крымом. Решение пришло само собой: мы решили остановиться на Арабатской стрелке. Тем более, что мы еще не были в этих краях, и узнать их было бы весьма интересно. Таким образом, наш путь привел нас не к Черному, а к Азовскому морю. Но обо всем по порядку.
Оазис в степи
Мы стартовали, как обычно, в три часа ночи. Дорога пролетела быстро и без утомления. Повернув на Асканию, мы увидели за окнами бескрайнюю желтую степь. Вскоре перед нами показались указатели и густые зеленые заросли за забором — настоящий оазис среди степей Херсонщины. Сам биосферный заповедник представляет собой участок степи, где живут африканские зебры, азиатские сайгаки и множество других копытных, ранее здесь не встречавшихся. Туристам предлагаются для посещения зоопарк и дендропарк, находящиеся на территории заповедника. Какой именно ценник на входные билеты, я не припоминаю, но помню, что сумма была вполне приемлемой. К тому же, видеосъемка и фотографирование были разрешены за небольшую доплату, но мы решили не экономить, чтобы потом не скрывать камеру. Съемка обошлась нам всего в 10 гривен, хотя никто и не запрашивал у нас чек. Посещение зоопарка возможно в составе группы с экскурсоводом. Слушать экскурсию было бы интересно, но после дороги мы чувствовали усталость и хотели просто спокойно прогуляться. Эта задача вполне удалось выполнить. Я немного опасалась, что зоопарк Аскании порадует нас лишь своим скромным размером, ведь мы жили в большом городе с полноценным зоопарком. К счастью, мои опасения оказались напрасными. Зоопарк небольшой, да и животных в нем достаточно. В основном это птицы и копытные. Особую атмосферу создают павлины, свободно разгуливающие рядом. Их много, они повсюду — на дорожках, заборах и деревьях. Павлины с радостью позируют, распускают свои шикарные хвосты и громко кричат, позволяя подходить к себе почти вплотную. За одной из оград мы заметили расписное перо. Оказывается, Жар-птицы тоже линяют. Маша с настойчивостью просила меня достать его для своей коллекции (она увлекается сбором птичьих перьев), а муж несколько раз собирался перепрыгнуть через забор, но в конце концов перо осталось нетронутым. Зато мы сделали неплохую фотографию.
В многочисленных прудах плавали утки самых разных пород, а белые и черные лебеди грациозно выгибали шеи и охотно принимали угощения. Фламинго забавно стояли на одной ноге, пряча головы под крыло. Их цвет не был ярко розовым, а лишь слегка розовато-белым, что объясняется тем, что они не рождаются такими, а становятся благодаря креветкам, которыми питаются в дикой природе. Мы бродили по тенистым аллеям вдоль прудов и вольеров с животными, фотографировали, отдыхали на лавочках и снова отправлялись дальше. Филин поразил нас своими гигантскими размерами и умными, совсем не птичьими глазами. Он расправил перья, располз крылья и смотрел, словно хищник, с не мигающими оранжевыми глазами. Очень многое из копытных: зебры, разные антилопы, козлы, бараны, ослики, дикие лошади, овцебыки и даже совершенно невообразимые гибриды домашних коров и диких животных.
В общем, нам очень понравилось. На жарком июльском дне, после утомительной дороги, было приятно находиться здесь. У выхода из зоопарка разместился небольшой рынок с сувенирами, брошюрами и прочей атрибутикой. Этот рынок незамедлительно привлек внимание наших девочек, стремящихся прикупить что-нибудь интересное. Маша на свои сбережения приобрела меховую белку и деревянную змею, завернувшуюся в спираль. Катерина схватила брелок с надписью Аскания-Нова для ключей и симпатичный магнит на холодильник с изображением зебры. Впрочем, такое — это не новость. Мы всегда привозим магниты из тех мест, где бываем. Удивило, что цены были довольно приемлемыми, даже в сравнении с тем, что мы имеем дома. На такой приятной ноте мы покинули этот уютный уголок Херсонской области, не забыв насладиться мороженым. Следующим пунктом нашего маршрута стал Геническ.
Белки на Стрелке
Дорога до Геническа оказалась быстрой и без каких-либо приключений. Заблудиться попросту невозможно: дорога прямая и указателей хватает. После мостов нас встретила дорога из бетонных плит и скромные пейзажи степного Азова и Сиваша. Мы проехали мимо Генгорки, она не входила в наши планы. У моря с обеих сторон образовались ряды домиков, маленьких и больших, включая дворцы, водонапорные башни и зеленые уголки. Все это — базы отдыха, пансионаты и даже современные отели. «Там, конечно, хорошо, но мне не туда,» — подумала я. В Счастливцево мы свернули на дорогу к морю и вскоре выехали к большому кемпингу. Здесь были вода, туалеты, души и даже дискотека! Однако палатки стояли на палатках, народ вечерял, музыка гремела, и, в общем, не было особого желания задерживаться в этом месте. Направились подальше от цивилизации, на просторы! «Пампасы» стали виднеться при подъезде к Стрелковому. Берег был практически пустынным, палаток почти не наблюдалось. Мутное, бурное море с одним чистым пляжем из ракушек, россыпи мелких и крупных раковин, колючая трава и заросшее тростником болото — вот такой скромный шарм Арабатской стрелки. Мы нашли ровное местечко, поставили палатку и разгрузили вещи. Все, теперь можно отдыхать!
Утром море оказалось ясным и почти прозрачным. Ветер стих, волны успокоились. К обеду поднялся легкий бриз, затем он усилился, захватывая море, некомфортно обдувая мокрое тело. К вечеру ветер и море вновь успокоились, и следующий день начался по тому же сценарию. Видимо, такая погода здесь постоянна. Несмотря на ограниченное количество природных красот, Арабатка обладает своим очарованием. Глубина здесь умеренная, и ходить по перетертым ракушкам достаточно приятно. У берега бродят бычки и рыбы-иглы. Безбрежные пустынные пляжи тянутся в обе стороны, вызывая ассоциации с моим любимым Тарханкутом. Особенно красиво на закате, когда вечернее солнце нежно освещает море и берег, создавая теплую атмосферу. Даже колючая трава кажется более мягкой. Тени становятся менее жесткими, контраст снижается, появляются полутона. Именно в это время фотографии получаются особенно выразительными.
Тень здесь почти отсутствует, так что навес оказывается незаменимым. Дрова здесь уж очень трудно найти. Но, проявив немного опыта и активности, можно раздобыть достаточно сухих веток для жарки курицы. Чайки и крачки кружат над морем, стремительно ныряя в поисках рыбы. Также целые стаи гусей пролетают в неровных клиньях. Вероятно, они направляются на Бирючий остров. На Арабатской стрелке мы в первый раз протестировали нашу новую палатку. С детьми нарастают потребности, и в старой трехместной стало довольно тесно. К тому же захотелось чего-то более вместительного и надежного. Так у нас появилось «Pinguin Campus 4» — кемпинговая палатка на четыре места. Она не слишком велика, но и маленькой нельзя назвать. В один из вечеров с Геническа надвигались черные грозовые тучи. Споры о том, будет ли дождь, разгорелись не на шутку. К счастью, я доверилась своей интуиции и убрала вещи в палатку и машину. Буря пришла весьма неожиданно, с резкими порывами ветра и боковым проливным дождем. Ветер рвал палатку, холодная вода стучала по крыше и стенам. Возможно, не все меня поймут, но как же это счастье — сидеть в палатке, стряхивая капли дождя с волос и плеч, прислушиваясь к бушующей непогоде снаружи, когда тяжелый дождь барабанит по крыше и стенам, а резкий ветер пытается сорвать палатку, будто она — мелкое препятствие на своем пути. В такие моменты жизнь ощущается особенно острее, и ты испытываешь радость от этого осознания, как будто невидимая сила природы наполняет тебя вместе с дождевыми потоками. Примерно через 20 минут все утихло, и из тепла палатки мы вышли в студенный мир. Палатка испытания выдержала, и это было приятным, так как впереди нас ждали еще три недели жизни на открытом воздухе. Погода этим летом была весьма непредсказуемой.
В общем, на Арабатке достаточно хорошо, хотя и скучновато. Но сюда вполне можно приехать на несколько дней с хорошими друзьями. Особенно, что добираться теперь нам гораздо ближе, чем в Крым. И вдруг возникла мысль в августе: а не съездить ли на море на выходные? Сначала я взяла пару отгула — и на Арабатку. Как бы только бензин не стоил дорого! Однако развлечения всегда можно найти. Например, вместе с Машкой мы прогулялись по пляжу и собрали целый букет птичьих перьев, из которых соорудили индейский головной убор на скорую руку. Жаль только, что боевую раскраску не успели сделать! Это происходило перед тем самым дождем, который нам запомнится. Хорошо, что хоть на память сфотографироваться успели. Я потом собиралась на Тарханкуте закончить костюм, соорудив юбку из травы. Но во время следующего переезда перья, к сожалению, где-то потерялись.
Арабатка также является отличным местом для любителей рыбалки. Лично мне это занятие очень нравится, но, увы, я не умею обращаться со снастями. Однажды вечером мы стали свидетелями необычного способа ловли рыбы. К несколько ловким местным рыбаком подъехала группа мужчин на машине, полностью загруженной каким-то странным оборудованием. Кажется, это были огромные пучки степных трав. Они расставили эти букеты вдоль берега, оставляя между ними расстояние в 5-10 метров, привязали веревками и утопили в море. Спустя некоторое время мы заметили, как рыбаки стали медленно двигаться вдоль берега с сетями. Что произошло далее, мы не дождались — решили отправиться спать. На следующее утро рыбаков уже не оказалось, а куски растений мешали нам купаться, так как в мутной воде их было трудно разглядеть, и ноги постоянно за них цеплялись. Больше того, после шторма белые от соли кусты внезапно поплыли по поверхности воды, добавляя неприятностей. Этот способ ловли рыбы с использованием трав кажется довольно распространенным в этих краях. Выглядит так, что специфический аромат растений привлекает рыбу к берегу, а затем ее ловят с помощью сетей. Другого объяснения আমরা не нашли.
Главной неприятностью в Арабатке являются, безусловно, комары. В течение дня они укрываются в болотистых зарослях вдоль дорожки и не появляются на поверхность, пока солнце не сядет за горизонт. Но как только ночь наступает, кровососущие насекомые начинают свое «представление». Комаров действительно много, но различные репелленты довольно эффективно помогают от них. В последний день нашего пребывания на Арабатке к нам неожиданно подлетел небольшой «кукурузник». Он пролетел над нашим автомобилем и палаткой, чуть не задев их крылом, и начал распылять нечто вроде яда против комаров на камыши. Похоже, борьба с этими насекомыми здесь налажена на высоком уровне. Самолетик совершал свои круги, а мы, наблюдая за этой сценой, мечтали поскорее уехать отсюда. Мы, конечно, не комары, но мало ли.
Арабатка послужила нам добрым приютом на три дня, но вскоре мы собрали вещи и отправились в Крым в поисках новых приключений. Следующим местом для остановки выбрали бухту Ласпи. Мы давно планировали побывать здесь, но все время что-то мешало. Правда, также рассматривали вариант с Инжиром, но в итоге не решились. У нас была запланирована встреча с друзьями на Тарханкуте через четыре дня. К тому же в Инжире, если пойдет шторм, можно застрять надолго.
Веселый Батилиман
Дорога к Ласпи заняла какое-то время — мы не спешили. Сначала решили заехать со стороны пансионата «Изумруд». Здесь довольно живописная, но очень крутая дорога. На спуске у нас задымели тормоза, и нам пришлось остановиться. Оставив детей у машины, мы отправились вниз пешком. Огромное строение — то ли гостиницы, то ли жилого комплекса — полностью испортило обширный участок побережья. Именно поэтому нам потерялось желание оставаться там. Конечно, там есть парковка и очищенное место для палаток, а можжевельник приятно пахнет. Посидев у моря и полюбовавшись на неподходящий каменистый пляж, мы решили, что лучше отправиться в Батилиман. Там, хотя и много народу, но атмосфера приятнее.
В Батилимане ситуация осталась прежней, но цены на стоянку, к сожалению, увеличились. Мы оставили машину и вместе с лесником начали искать место для палатки. Людей было много, и палатки прятались среди деревьев, создавая ощущение уединения. Однако предложенное место под нашу палатку оказалось слишком малым. Тем не менее оно оказалось уютным и находилось близко к пляжу. Единственный выход — взять лопату и очистить часть склона, чтобы сделать площадку шире. Час упорной работы, и палатка втиснулась на новое место, правда, поперек — иначе не получалось. Чтобы не скатываться друг на друга, спать нам пришлось тоже поперек палатки. Но ничего страшного, это мелочи. Зато над палаткой тень от можжевельников, что сделает дни менее жаркими. Мы перенесли часть вещей от машины, основали наш простой лагерь и направились к морю. Здесь нас постигло разочарование. Оказалось, после недавнего шторма температура воды не превышала +10 градусов. Это было обидно, поскольку так хотелось прогуляться по великолепным бухточкам Ласпи и искупаться с маской. Однако вода была такой холодной, что заходить в нее было настоящим мучением. Судороги сводили ноги. Что же остается? Устроиться на солнце, любоваться природой, гулять и надеяться, что за четыре дня вода немного нагреется.
Прогулки по Ласпи — это увлекательное занятие. Здесь отдыхают самые разные люди: множество детских лагерей, многодетные семьи с малышами, подростки и молодежь, нудисты, компании друзей и даже религиозные организации. Сложно поверить, что над этой прекрасной бухтой собрались лишь много людей, и все места заняты. Мы спускаемся по сыпучему склону к воде, которая мерцает изумрудной чистотой, в то время как солнце пристально светит. Нельзя задерживаться на воздухе слишком долго, так как заскочить в море и быстро выскочить обратно — оставалось единственным вариантом. Лежим на раскаленных камнях, слушая как волны накатывают на берег, и продолжаем собственное исследование этого замечательного уголка. Цикады, притаившиеся в зарослях можжевельника, стрекочут громко, и моя дочь Маша, не выдерживая, отправляет меня искать вату для ушей. Когда я закрыл ей уши кусочками этого материала, её капризы исчезли. Днем вся моя семья залегает в палатке отдыхать, а я устраиваю шезлонг в тени можжевельников, наслаждаясь кофе, звуками цикад, чтением и теплыми солнечными лучами. В такие минуты кажется невозможным представить себе шумные города с их пылью и суетой, где люди оседлывают на работу и испытывают стрессы. Может, где-то это и есть, но так далеко, на тысячи километров. Я давно не чувствовала себя так хорошо на отдыхе, как здесь, в Ласпи. Пусть море остается холодным!
Когда дневная жара уступает место вечерней прохладе, Ласпи раскрывает свою красоту. Тени от костра играют на ветках можжевельника, направляясь к звездам. Вдруг мы слышим звуки гитары, и молодые голоса запевали какие-то веселые песни. Катя радуется: «Ой, как здорово, гитара!» Но легкий ветерок приносит слова: «Ты наш спаситель, ты наш Иисус» или что-то в этом роде. А однажды поздно ночью, когда мы уже легли спать, за близким кустом раздался высокий женский голос. Сначала мы подумали, что это опять религиозные песнопения, но в действительности звучали оперные арии. Голос нарастал, менялся, окутывая нас вибрациями и незабываемыми ощущениями. Аплодисменты раздавались, и новая ария снова наполнила воздух, а завершала концерт известная «Соловей» Алябьева. Когда выступление закончилось, мы все еще оставались под впечатлением. Особенно удивительно, что такая удивительная певица ослушалась оперные арии в палатке, в столь необычном месте.
Вода никак не желала нагреваться, и просто валяться на пляже было сомнительным удовольствием. У нас было подробное описание маршрута к Куш-Кае — скале, возвышающейся над Батилиманом. Поскольку начало пути находилось совсем рядом с нашим лагерем, как могли мы устоять и не отправиться в поход? Завтракаем и берём с собой небольшой запас бутербродов, и отправляемся в эту мини-экспедицию. В описании говорилось, что расстояние до цели не велико, и мы решили, что двух литров воды нам вполне хватит. О, какое это было наивное решение! В этот жаркий день мы не рассчитали свои силы. Поднимаясь по крутому склону, сначала добираемся до Турецкой поляны, затем выходим на старую дорогу, построенную турками. Подъем по раскаленному серпантину оказался довольно утомительным, хотя сама дорога была совершенно невероятно красивой. Маша время от времени начинала стонать, жалуясь на жару, усталость и невозможность идти дальше. Мы делали небольшие перерывы в тени деревьев и продолжали свой путь. В конце концов, нашли участок, где нужно было свернуть с траектории, ещё немного поднялись — и через живописную расщелину попали на уютную полянку. К сожалению, местный родник уже давно пересох от жары, а он нам был бы очень кстати. Затем началась долгая прогулка через лес, где подъемы сменялись относительно ровными участками. Лес то был сосновым, то лиственным, то вдруг нас окружали густые заросли кустарника и земляничники, то мы встречали старые буки и тисы, среди которых встречались настоящие шедевры природы. Прогулка под кронами деревьев доставляла удовольствие, но наше питьё постепенно подходило к концу, а усталость Маши нарастала. Вернуться назад было невозможно, особенно когда до вершины, казалось, оставалось совсем немного. Как же, обманчивое чувство! Тропинка резко уводила вверх. Поначалу подниматься было нетрудно, однако со временем ноги начали уставать, а желаемый спокойный участок так и не появлялся. Тропа продолжала круто подниматься, и мы, соответственно, лишь медленно выбирались по ней. Маша устроила «сидячую забастовку», и нам пришлось на ходу придумывать истории о смелых туристах, которые продолжают идти вперед, преодолевая невыносимые трудности и с непосильными рюкзаками за плечами, никогда не жалуясь. Понимая, как обидно вернуться без достижения цели, Маша, наконец, с мужеством отвлеклась от камня, поросшего мхом, и пошла дальше. На какое-то время нам помог старый туристский приём — петь песни. Мы с Машей и Катей хором начали насвистывать одну из заунывных песен о деревьях и кустах: «Дерево, за деревом снова дерево, за ним снова дерево, а за ним куст! И опять дерево, за ним еще дерево.» Так и поднимаемся, перебегая от одной остановки к другой. Надо сказать, что да, у нас была усталость. Подъем на Куш-Кая не из легких, перепады высоты ощутимы. Вода давно закончилась. Но внезапно появляется синяя маркировка, и мы вздыхаем с облегчением. Осталось совсем немного! Позади остались развалины старого строения, внутри нас ждет иконка, и, о чудо, рядом с ней горит свеча! Мы выходим на полянку с местом для костра, и еще одно усилие — и мы оказались на просторе яйлы. Маша гордится своей победой, но прежде всего уже хочется пообедать! Нужно доставать бутерброды и кормить проголодавшегося туриста. Необыкновенный вид на Ласпи, открывающийся сверху, стоит всех усилий. Сначала облака нависают над головой, но затем опускаются вниз, и мы уже выше облаков. Внизу синее море простирается далеко. Так бы хотелось погрузить разгоряченное тело в его бескрайнюю голубизну. Пусть даже холодную. А вдалеке виднется мыс Фиолент, под которым находится Яшмовый пляж. Хотя с высоты его не видно, я знаю, что он там есть — с его вечными разноцветными камнями, сверкающими как драгоценности. Полчаса на верху — и усталость словно уходит. Спускаясь, мы все недоумеваем, как смогли так высоко подняться. Спуск настолько крутой, что порой приходится двигаться короткими перебежками, цепляясь за любые подходящие опоры: ветки, корни, пни и кусты. И снова все наоборот: тропа через лес, знакомые каменные повороты, та же полянка у скалы с расселиной, серпантин старой турецкой дороги. Мы стремительно спускаемся, обгоняемые жаждой, как лошади, ощущающие приближение водопоя. На Турецкой поляне нас ждет долгожданная награда — бутылка ледяной колы из кафе. Ох, как же в Ласпи высокие цены! Если бы мы знали заранее, собрали бы побольше продуктов и пива. Заключительный рывок — спуск в наш лагерь. Последние метры вдруг кажутся самыми трудными. Ноги упрямо отказываются подчиняться, норовя подвернуться на скользкой, осыпающейся тропе. Вот и палатка. Скорее на пляж! И, о чудо, вода немного нагрелась.
На пляже у Маши каждый день появляются новые подружки. Вечером к морю приходит новая семья. Их маленькая палатка укрыта среди камней. Маша знакомится с очередной девочкой, осознавая, что, придя сюда снова завтра, на месте её палатки уже будет стоять совершенно другая семья. Наверное, это очень грустно: играть, общаться, купаться с другом и чувствовать связи и единство в схожести ваших образов жизни, а потом говорить ему «спокойной ночи» и больше никогда в жизни не встречаться. Но какое же счастье — прийти на пляж и вдруг увидеть, что вчерашняя подруга еще здесь, и останется до самого вечера. Вместе с подружками Маша занята важным делом — спасением жуков-оленей. Их здесь множество, и порой они по неосторожности попадают в море. Маша вылавливает жуков, сушит и отпускает их на волю. Один из жуков был принесён мне. Похоже, он утонул. Он не шевелится. Маша с грустью вздыхает в мыслях о погибшем жучке, но через некоторое время я слышу её радостные крики: «Живой! О, живой! Как же хорошо, что он живой!» И этот жук успешно отпущен в растущие по бокам кусты. Я продолжаю удивляться этой искренней радости от спасённого маленького существа и неподдельной любви ко всему живому вокруг.
Четыре дня в Ласпи пролетели незаметно. По мере наступления четвертого дня ветер поменял свое направление, и вода начала теплеть. По крайней мере, теперь уже можно доплыть до ближайшего камня и вернуться назад, не рискуя замерзнуть. В последний вечер мы уселись на камнях у моря почти до наступления темноты, с опаской глядя на черные облака над Куш-Каей. Дождь был совершенно не к месту. На утро мы собирались уезжать, и склон над палаткой не внушал доверия. Небольшой дождик нам был не страшен, но в Крыму дожди бывают разные. Когда стемнело, мы вернулись в лагерь, развели костер и долго сидели у него, размышляя о том, что Ласпи — место уникальное, а отдых здесь неповторимый. Но это вовсе не плохо. И обязательно стоит заглянуть сюда снова.
Рано утром начался дождь. Все небо было затянуто густыми облаками, клубившимися грязными комками над скалами. Море бурлило, дождь лил стабильными потоками. Понимая, что смысла в сборищах под проливным дождем нет, мы снова легли спать. К восьми часам непогода немного утихла. Воспользовавшись временным затишьем, мы оделись в дождевики, попили кофе и начали спешно собирать наши вещи и переносить их к машине. На месте стоянки возникла настоящая проблема: нас сильно подперли ещё четыре автомобиля, и необходимо было найти их владельцев, чтобы выбраться — иначе сделать это было совершенно невозможно. Мокрую палатку пришлось кое-как сложить и запихнуть в большой пакет, а оставшиеся вещи грузили под вновь начавшимся дождем. Несчастная мокрая Маша с потертой дождевиковой курткой и голыми коленками дрожала на заднем сиденье машины. Наконец, когда нам удалось разместить все в багажнике и распределить оставшиеся вещи по салону, грязные и мокрые, мы выбрались со стоянки и попрощались с Ласпи. Нам осталось лишь рассмеяться. Так мы никогда еще не собирались. Но это будет, что вспомнить. Поднявшись по крутому серпантину Ласпи, мы выбрали небольшую полянку у дороги, чтобы немного перепаковать вещи. Настроение было отличным, кофе в термосе — горячим и крепким, а впереди у нас были ещё две недели отдыха, любимый Тарханкут и встреча с друзьями, которые уже выехали из Харькова и были на полпути к Крыму.
