Ах, Бомбей, Бомбей… Или, как его еще называют, Мумбай. Да, именно так, в честь индийской богини Мумбадевы. Эта информация пришла к нам из туристических буклетов, которые мы изучали заблаговременно в Москве. Но в тот момент нас больше интересовал не столько исторический или экономический контекст, сколько суровая реальность транспорта. Впереди нас ожидала вторая половина пути к красивому городу Маргао. На улице начинало темнеть. Времени до отправления поезда оставалось немного, и, познав горький опыт пребывания в делийском отеле, мы решили отправиться на вокзал заранее. Подбор водителя для нас был серьезной задачей. К счастью, билеты на поезд Бомбей-Маргао мы приобрели заранее в главной железнодорожной кассе Дели. Приняв важный вид, мы выбрали наиболее подходящего нам таксиста, который смог бы хорошо объясниться. Десять раз повторив ему, куда нам нужно, для уверенности мы попросили его дважды подтвердить место назначения. Судя по всему, он тоже не был в восторге от того, что связался с нами. Но что поделаешь, работа есть работа.
Успокоившись и предупредив о том, что в случае недовольства с его стороны он не получит никаких денег, мы тронулись в путь. Дороги были уже не такими хаотичными, они несколько подчинялись правилам движения. Коровы, как и в Дели, вольготно разгуливали повсюду, но мы уже привыкли к их присутствию и почти не обращали на них внимания. Везде ярко сияли неоновые вывески, а витрины магазинов были оформлены по последнему слову моды. Современный европейский стиль гармонично сочетался с тысячелетней историей индийского народа. Процветали деловая атмосфера и уважение к традициям. Хотя мужчины и женщины были в некотором роде равны, девушки все еще не могли свободно передвигаться по городу без сопровождения мужчины или старшей родственницы. Западная мода в виде коротких платьев и дизайнерских костюмов удивительным образом сочеталась с восточной консервативной традицией, где все еще носили сари или иногда можно было увидеть женщины в парандже и с белыми покрывалами на головах.
В воздухе витала необычная атмосфера, представляющая собой смесь деловитости и восточного колорита. Не знаю, почему я, собираясь в Индию, искренне верила, что всюду будут слоны, и постоянно оглядывалась в поисках этих животных. Наверное, это похоже на то, как некоторые иностранцы по-прежнему думают, что улицы Москвы по-прежнему патрулируют медведи. Единственные ассоциации! По прибытии на вокзал мы решили оставить наши вещи в камере хранения, где нас ждал приятный сюрприз – пара английских туристов, возвращавшихся из Гоа. Это сразу же вызвало наш искренний интерес. Они охотно делились впечатлениями и опытом, делая нас предостережениями от возможных неприятностей, а также указывая на несколько удивительных мест в Гоа, которые стоит посетить. У нас еще оставалось пару часов до отправления поезда, и мы решили пополнить запасы воды и провизии в ближайшем торговом центре, заодно осмотрев местные окрестности. Рынки рядом с вокзалом были заполнены самыми разнообразными фруктами, начиная с местных небольших бананов с медовым вкусом и заканчивая манго и папайей. Сильный сандаловый запах наполнял воздух, дурманя голову. К тому моменту мы уже привыкли к вниманию окружающих и даже научились использовать это в свою пользу. Если мы искали что-то, просто произносили это вслух, и кто-то рядом всегда откликался. Когда мы решали что-то купить у торговца, вокруг нас тут же собиралась толпа, и мы требовали для себя скидку.
Как порядочные туристы, мы вернулись на вокзал в установленное время, забрали свои вещи из камеры хранения и начали искать наш поезд. По своей детской наивности, мы решили, что вся необходимая информация доступна на информационных экранах. Каково же было наше удивление, когда, пробравшись сквозь толпу к заветным спискам, мы увидели длинный перечень пассажиров поезда, стоящего на этой платформе, между тем как всего на вокзале их было пять или шесть, а время отправления указанного поезда было непонятным. Где же находился наш поезд, видимо, предстояло выяснить самостоятельно.
Между суетящимися пассажирами мелькали грузчики в черной униформе, неустанно предлагающие свои услуги по переносу багажа. Мы не теряли времени и выбрали одного из них, чтобы показать ему наши билеты, надеясь, что он, как местный житель, укажет нам, куда идти дальше. Помните сказку о Красной шапочке? «Почему у бабушки такие большие глазки?» «Чтобы лучше видеть, внучка». Так и наш герой. «Дайте-ка, — говорит он, — мне ваши билеты, чтобы детальнее рассмотреть, и я приведу вас, куда надо». И он, дерзко, с места, понесся по платформе, уворачиваясь от людей как заяц, который пытается избежать ловушки. Нам не удалось за ним угнаться. Примерно через сто метров мы потеряли его из виду. Остановились, перевели дыхание. «Ладно, сами справимся. Проверим еще раз наши билеты и вперед!» Взгляд на Татьяну показал мне, что ее лицо практически лишено выражения. Сердце забилось быстрее, неожиданно сжалось от страха. Разум отказывался верить в то, что происходит. Ведь неужели наша наивность зашла так далеко? С изумления вырвался стон. «Нет! Только не это!» Кто бы мог подумать, что она действительно отдала ему билеты? Ужасно!
Собравшись с мыслями после шока, мы принялись со всех ног мчаться к полицейскому, искренне надеясь на помощь и справедливость. В этот момент к нам на встречу буквально выскочил наш «проводник». Реакции Татьяны можно было только позавидовать. На ходу она схватила его за шиворот и, полная rage и счастья, потянула его к блюстителю порядка.
После того как мы изложили полицейскому нашу историю, он, узнав, что мы иностранцы, взял в руки свое внушительное ружье и потребовал от «грабителя» вернуть наши билеты. Юноша, поправив воротничок и отряхнувшись, с невозмутимым выражением лица заявил: «У меня нет никаких билетов. Я впервые вижу этих девушек». Ничего себе! По приказу полицейского молодой человек пустился в обыск, вывернув карманы и покружив на месте, показывая свою «чистоту», с «младенческой улыбкой» на лице, как будто дразня блюстителя порядка. После повторного осмотра, к нашему крайнему отчаянию, оказалось, что билетов у него действительно нет. Вот так! Его просто успели «сбагрить». Без доказательств и правонарушения, и его отпустили. Нас тоже. Инцидент был исчерпан. Но билеты так и не нашли. И что же говорили добрые люди ранее о предостережениях? Поезд до Маргао мирно ждал своих пассажиров. А мы оставались стоять в незнакомом городе, в чужой стране! Куда идти – не знаем. Хотя… теперь знаем. Однозначно знаем и совершенно уверены! Нам необходимо попасть в этот поезд. Важно двигаться вперед. А как дальше — увидим. В воспоминаниях всплыли образы российских «зайцев» на железной дороге, которые напрямую расплачиваются с проводником. Паровоз издал громкий гудок и тронулся. В итоге, мы, так и не успев сообразить, куда идем, вскочили в первый попавшийся тамбур. Поезд отправился, и мы тоже. Представьте: две русские девушки-«зайцы» путешествуют где-то в центре Индии. Картина маслом! Сказать больше невозможно. Да, на улице стало темно. Мимо проносились деревни, поля. А мы стоим в тамбуре. Примерно через полчаса народ стал выходить покурить, и тут — мы! Постепенно паника стала утихать, колени перестали дрожать, зубы устали от страха. «Что ж, — говорю, — давай попросим о ночлеге».
Разъяснив ситуацию нашим «соседям» по тамбуру, мы поинтересовались, как можно добраться до Маргао. После раздумий, один пожилой мужчина сказал: «На первой же остановке вас ссадят. У нас проводники не берут деньги. Это точно. С садят, и всё тут». Приятная перспектива, не правда ли? Он так уверенно и спокойно это говорил, что наша надежда внезапно обрела вид призрака.
Свидетелями этих успокаивающих слов стали молодые люди, «местные», которые стояли рядом. Сообразив, что мы оказались в безвыходной ситуации, они усердно начали рассказывать, как и что могут с нами сделать «на улице», щедро добавляя много неприглядных деталей, после чего галантно и недвусмысленно пригласили нас в «гости».
А впереди — Маргао, свадьба, солнце и море удовольствия. «Татьяна, — говорю, — ты ведь знаешь английский, иди по вагонам, попроси о помощи! Может, у кого-то есть лишний билет». «Нет, — отвечает Татьяна, — не могу. Иди сама!»
«Но я гораздо лучше владею жестовым языком, чем английским. Как я смогу объяснить?» «Вот на этом языке и объясняй. Но я не могу!»
Оставаться в тамбуре стало небезопасно. Молодые люди настойчиво улыбались и уже стремились «помочь поднести тяжелые сумки», одновременно подталкивая в бок и заглядывая в глаза.
И в тот момент я снова осознала, как велика роль литературы в нашей жизни! Да здравствуют Ильф и Петров! Им – слава и почет! Вспомнив о знаменитом Кисе Воробьянинове, я приняла решение действовать. Поливая пыльные джинсы еще большей пылью, причесала волосы и, вырыв из памяти несколько английских, финских и немецких слов, добавила к ним парочку ярких жестов, чтобы подруга могла уловить суть, я продемонстрировала ей свои намерения. Такого мощного смеха, переплетенного со слезами, я никогда раньше не слышала! Поверьте, мне это так. Один из «приглашающих» даже решил присоединиться ко мне «для охраны», хотя, вероятно, просто хотел насладиться моим шоу. Хотя моя цель была отнюдь не развлекать публику.
Переступая порог тамбура, в моей голове нелепо звучала песенка: «Поможите, люди добрые. Сама я не местная.»
В первом вагоне реакция пассажиров на мои попытки объясниться была такова, что меня чуть не выбросили обратно. «Грубияны!», — пронеслось у меня в мыслях, и я продолжила свой путь. Во втором вагоне, учитывая предыдущий опыт и подсказки более понимающих пассажиров, я смогла произнести свою речь целиком. Итог – сочувствие. Уже неплохо! В третьем вагоне почти все пассажиры спали, и я тихо пробежала мимо. В четвертом, потеряв надежду на чудо, я начинала рассказывать о своей беде и уже пыталась придумать что-то сама. Вдруг на моем пути возникло нечто огромное. Просто невероятных размеров, и в высоту, и в ширину. Воскликнув от неожиданности, я решила, что на этом мой путь прерывается. Ой, мамочки! Чур меня! Чур! Это схватило меня за руку и уверенно усадило на сиденье. Притиснувшись всем телом к стенке вагона и инстинктивно закрыв глаза, я подумала: что же теперь делать?! Танюха. Люди говорили, что нужно быть осторожной, предупреждали. Чья-то удивительно мягкая рука осторожно коснулась меня и приподняла мою голову за подбородок. Открывая глаза, я увидела женщину, сидящую напротив. Она была большой, но настоящим Человеком! Женщиной. Одета в длинное, темное и очень многослойное. Присмотревшись, я поняла, что это сари, только огромного размера, и масса платков. Да, именно она и преградила мне путь. Женщина взглянула на меня строго и взволнованно.
«Ты кто? — спрашивает она. — Как тебя зовут?»
«Лена».
«А где твоя подруга?»
«Там».
«Где – там?»
Обретя, наконец, дар речи, я постаралась говорить внятно. «В тамбуре, в четвертом вагоне». «Веди ее сюда, быстро!» «Но это…» «Я говорю – веди! Мы разберемся здесь».
Татьяна потом долго удивлялась, как мне удалось так четко передать информацию и вызвать такие эмоции у совершенно незнакомых людей. Затем она нередко пыталась использовать меня в качестве переговорщика, и иногда это удавалось. Собрав все свои силы, я бросилась назад за подругой. Оказалось, что я спешила не зря. Ее уже чуть ли не силой «приглашали» остаться на ночь. Кроме нее моего возвращения никто не ждал.
В купе, которое стало нашим последним временным пристанищем на этом участке пути, находилась большая семья индийцев, в основном состоящая из женщин. Аманда (так звали нашу спасительницу) рассказала, что они гостили у ее брата в Бомбее и сейчас возвращаются обратно. Узнав, что мы из далекой России и направляемся в Маргао к другу Энтони, а также о том, через что мы прошли в Дели и как стремимся попасть на свадьбу, они согрели, успокоили, накормили нас и взяли «под свое крыло». Разместив наши вещи и убаюкав свою маленькую дочку, Аманда приказала нам лечь на верхнюю полку вместе и вести себя максимально тихо. На вопрос «А как же кондуктор?» она встала во весь рост, руки на бедрах, и ответила: «Мы здесь одни женщины! Пусть только попробуют!» Ее аргумент показался мне совершенно логичным. Переговоры с проводником вела именно она, и, договорившись об оплате билетов, мы получили возможность спокойно продолжить свой путь.
На протяжении поездки мы делились впечатлениями обо всем! И о Москве, и о России в целом, о людях, экономике, культуре, погоде и многом другом. Их интересовали такие аспекты, о которых мы прежде даже не задумывались. Например, кто сопровождает нас в медицинские учреждения и что нам разрешают читать родители. Почему на дорогах нельзя громко сигналить, и как много безбилетников в автобусах. А еще нам так и не удалось толком объяснить, что такое «молодой человек» в личной жизни, ведь это ведь и не муж, и не просто друг одновременно, и при этом он может и меняться. Мы пытались объяснить это множеством способов, но, увидев воодушевленные глаза пятнадцатилетней старшей дочери Аманды и недоуменный взгляд ее мамы, пришли к выводу, что это «жених». За время нашего общения мы так подружились, что, когда пришло время прощаться, на глазах у нас закапали слезы.
Теперь, вспоминая ту встречу, нам неизменно верится, что где-то там, в далекой Индии, у нас есть друзья, почти родня. В Маргао поезд прибыл с некоторой задержкой. Но на вокзале нас встречал брат Энтони, которому с полной ответственностью нас передала Аманда «из рук в руки». Вот мы и на месте!
Штат Гоа. Город Маргао. Рай на земле.
