Природный резерват «Журавлиная родина» в Талдомском районе — уникальное место Подмосковья.
Наименование «Журавлиная родина» появилось более пятидесяти лет назад, задолго до возникновения этого заповедника. В середине XX века в окрестностях Талдома поселился известный писатель-натуралист Михаил Пришвин, который приехал, чтобы создать роман о мелиораторах, преобразующих мрачные торфяные болота в «Золотую луговину». Однако, погружаясь в тему, он все больше противился мысли о разрушении болот. В результате роман остался не написанным, а вместо него писатель представил миру великолепие северного Подмосковья в повести «Журавлиная родина». Сегодня это место стало широко известным как важная орнитологическая зона международного уровня.
Районы вокруг Талдома нельзя считать нетронутыми; наоборот, их необычайность во многом связана с человеческой деятельностью. Ледник, отступивший в прошлое, оставил мелководные озера, которые очень быстро превратились в торфяные болота. На высотах и более сухих участках выросли леса: в низинах произрастают березы и ольхи, а на возвышенностях — сосны, дубы и вязи. Позже некоторые участки были очищены людьми для создания полей и пастбищ.
Столь редкое объединение дикой природы с обработанными ландшафтами, пустынными болотами и распаханными полями оказалось крайне привлекательным для множества видов птиц. Во время миграций поля обеспечивают птиц угощением (весной — всходами озимых, осенью — оставшимся урожаем), а болота и озера предлагают безопасные ночевки. Весной этот регион наполняется птицами: журавлями, дикими гусями, утками и многими видами куликов, которые приходят здесь на кормление и отдых. Некоторые из них остаются на постоянное жительство, тогда как большинство продолжает свой путь, останавливаясь осенью в бассейне реки Дубна. Эта местность в первую очередь значима для журавлей, поскольку талдомские угодья стали для них не столько родиной, сколько местом общего сбора. Летом в этих болотах обитает около двадцати пар журавлей, а осенью их число может достигать 1,5 тысячи (в 1987 году было зафиксировано до 3,5 тысяч). Именно здесь молодые журавли впервые обнаруживают, что помимо их родителей и сиблингов существует целый журавлиный народ, членами которого им предстоит стать.
Значимость Талдомских земель для птиц увеличилась в XX веке на фоне активного освоения болот. Прежде всего человеческая деятельность касалась торфяников, расположенных рядом с обрабатываемыми землями, то есть наиболее ценными для пернатых. В Талдомском и Сергиево-Посадском районах мелиорация и добыча торфа производились, но в разумных пределах — до большинства болотных угодий люди просто не смогли добраться. В 1950-1960-х годах многие торфозаводы были закрыты, и эти места стали заполняться водой, превратившись в живописные озера, быстро осваиваемые птицами. Однако над «Журавлиной родиной» возникли две серьезные угрозы: с одной стороны, широкомасштабная программа мелиорации для российского Нечерноземья, с другой — массовая раздача «неудобных» земель (включая все заболоченные участки) под участки под дачи. Неравнодушная общественность, в первую очередь дружина охраны природы биофака МГУ, постаралась защитить этот уникальный регион. В 1979 году благодаря их усилиям был создан первый заказник, который назвали «Журавлиная родина». Так сегодня именуется вся сеть охраняемых территорий в Талдомском и Сергиево-Посадском районах. Сейчас здесь насчитывается уже 15 охраняемых зон, и еще несколько находятся в стадии проектирования. Разнообразные ландшафты обеспечивают укрытие многим редким для Подмосковья видам флоры и фауны. Здесь произрастают карликовая береза, морошка, уникальные болотные орхидеи, обитают медведи, рыси, выдры, барсуки, появляются волки. Но самыми ценными обитателями «Журавлиной родины» остаются птицы: крупные хищники (подорлик, сокол-дербник, скопа, беркут), совы, кулики, цапли, дикие гуси. И, конечно же, журавли. «Журавлиная родина» известна как важная орнитологическая территория, критически важная для сохранения многих видов птиц на земле.
Сохранение такого богатства в густонаселённом и экономически активном регионе — задача не из легких. Участки «Журавлиной родины» плотно укоренены не только в сельское хозяйство, но и среди дачных комплексов и охотничьих хозяйств. Во время весенних и осенних охот поля окрестностей наполняются охотниками, и стрельба начинается почти с наступлением утреннего света, когда летящие птицы становятся заметными на фоне рассветного неба. Для директора «Журавлиной родины» Ольги Гринченко, сотрудников резервата и их добровольных помощников (в основном студентов-дружинников) это настоящие испытания: они круглосуточно патрулируют границы заказника, чтобы предотвратить незаконные действия. Некоторые, формально не нарушая правило, прибегают к хитростям, например, посылая в заказник безоружного гонца, чтобы разгонять укрывшихся там птиц. Дело в том, что птицы, такие как сообразительные гуси, уже поняли — на этих землях охотникам с ружья вход запрещен, и отдыхают именно там. Это косвенно подтверждает высокую эффективность охраны «Журавлиной родины»: чтобы птицы ощутили безопасность определенных участков, охрана должна быть практически идеальной.
Но там, где весной не находят охотники, летом появляются сборщики грибов и ягод, которые по неведению могут напугать птиц и заставить их оставить гнезда. Тем не менее, на болотах, где гнездятся журавли и другие редкие птицы, грибов не растет, а единственными ягодами, представляющими интерес, являются клюква, созревающая лишь осенью. В этот период птицы уже не привязаны к гнёздам, однако журавли ведут активную подготовку к осеннему отлету, и появление людей на болоте, собирающих ягоды, может привести к отказу от ночёвки. Поэтому в Талдомском районе сбор клюквы официально разрешен только после отлета журавлей — в середине октября. Однако главной угрозой для «Журавлиной родины» остаются не охотники или сборщики ягод — это травяные пожары. Весной над подмосковными лугами и болотами, как и по всей России, поднимается множество дымов. Все они — результат человеческой деятельности. Пожары уничтожают птичьи гнезда, губят полезных насекомых и меняют растительность — опустошенные участки зарастают не луговой травой, а бурьяном. В наихудшем сценарии пожары достигают осушенных торфяников — в торфе огонь может сохраняться месяцами и годами, периодически прорываясь на поверхность.
С людьми трудно, но без них, как показало время, тоже возникают проблемы. В периоды, когда стали распадаться советские формы управления землёй, а сельское население стало уменьшаться, луга и поля начали зарастать бурьяном и произрастающим мелколесьем — березами, ольхами и осинами. Казалось бы, это и есть мечта защитников природы: оставленное самим себе, природное окружение начинает исцелять нанесенные человеком раны! Однако зарастение полей и пастбищ обернулось не увеличением численности многих видов птиц, а ее сокращением. Оказалось, что столетия соседства с человеком изменили биологические характеристики этих видов: множество куликов, которые раньше гнездились исключительно на болотах, теперь нашли себя на сенокосах, а некоторые птицы, например, кроншнепы, решительно переселились в новые места, практически покинув болота. Теперь им жизненно необходимо, чтобы человек продолжал заниматься земледелием, сенокосом, посевом и скотоводством. «Чтобы вернуть больших веретенников на пастбища, нужно вернуть туда коров, а журавлям и гусям необходимы зерновые поля», — утверждает одна из основательниц заповедника «Журавлиная родина» Елена Краснова.
С другой стороны, следует отметить, что «Журавлиная родина» стала уникальным полигоном, на котором разрабатываются и тестируются системы рационального природопользования. Опыт данного заповедника демонстрирует: интересы людей — не только крестьян и фермеров, но также дачников, охотников и рыболовов — не обязательно вступают в конфликт с требованиями природоохранной деятельности. Многолетние усилия по просвещению населения начали приносить плоды: сегодня многие хозяйства вокруг занимаются созданием «журавлиной полосы» (участка ржи или другого злака, оставляемого неприбранным специально для подкорма птиц). Школьники из местных деревень часто берут на себя это занятие. Тем самым самым активным и заинтересованным предоставляется возможность участвовать в научных проектах заказника, таких как учёт птиц, нахождение мест гнездования редких видов и другие запланированные мероприятия. Без поддержки местного населения работа «Журавлиной родины» была бы невозможной.
Надо заметить, что параллельно с упорядочиванием взаимодействия человека и природного мира, заповедник — помимо своей воли — стал полем еще одного эксперимента: насколько долго государственное учреждение, выполняющее публичные функции, может обходиться без помощи государства? После расформирования в 2000 году федерального природоохранного ведомства — Госком экологии и ряда реорганизаций областных органов «Журавлиная родина» осталась без ведомственного надзора, не подчиняясь никому (хотя охранный статус и связанные с ним обязательства с неё никто не снял). Жить независимо, без какого-либо контроля, может быть даже приятно, если бы только это не означало лишение государственного финансирования. Тем не менее, для любой деятельности, такой как охрана территории, содержание дорог и строений, научная работа и просветительские мероприятия, необходимы затраты. Что-то получается организовать благодаря добровольному труду сотрудников. Кроме того, поддержка поступает от Талдомского района, где гордятся «Журавлиной родиной» и относятся серйозно к её нуждам. Исследовательская деятельность финансируется за счет грантов (в основном европейских) и частично из бюджета областной программы «Экология Подмосковья», которая включает летние экологические лагеря для школьников и другие просветительские мероприятия. Однако ни один из этих источников не имеет прав на финансирование хозяйственной деятельности — топливо, текущий ремонт, налоги и страховки.
Работники предлагают преобразовать «Журавлиную родину» в национальный парк. Фактически, по своим размерам, природным ресурсам и целям, эта территория уже может считаться таковой, однако получение федерального статуса подразумевает надлежащее финансирование, штат сотрудников и полномочия. Проект создания парка «Журавлиная родина» уже давно разработан и включен в планы Министерства природных ресурсов, и на данный момент никто не высказывал протестов против данной идеи. Однако срок ее реализации пока остается неопределенным. Тем временем уникальный заповедник пытается юридически утвердить свое существование, а его болота, леса и поля продолжают жить своей жизнью. Каждый весной и осенью над этой землей раздаются мелодичные крики, сообщающие о прибытии или отлете больших и великолепных птиц.
