Если вы думаете, что поездка в Египет — это лишь укромное побережье у моря, куда стоит отправиться зимой или осенью на поиски солнца, собираясь на круиз по Нилу, то стоит пересмотреть это представление, так же как и привычный glam-образ Египта.
Те, кто хоть раз пытался во время отдыха на египетском побережье отправиться на утомительную экскурсию в Луксор или Каир, знают, как она проходит. Безконечные автобусы, толпы уставших туристов, медленно шагивающих за гидами под палящим солнцем. Гиды, рассказывающие обязательную программу с шутками и анекдотами, а также лавки, где, чувствуя безысходность, вы покупаете сувениры, такие как скарабея, выглядящего как булыжник, или духи, «настоящие как никогда». Однако есть совсем другой способ прикоснуться к великой древней цивилизации Египта — это плавание по Нилу на теплоходе.
Круизный флот
Когда-то круиз по Нилу считался признаком роскоши, доступным лишь обеспеченным слоям населения, но в наши дни флотилия, составляющая более 300 лайнеров, курсирует от Луксора до Асуана. Обычно путешествие на таком судне длится пять дней. Можно отправиться вверх по Нилу от Луксора к Асуану или, наоборот, вниз от Асуана к Луксору. Существует также расширенный семидневный маршрут, который стоит рекомендовать только тем, кто действительно глубок в исследовании древнего Египта. По стандартам пятизвездочного сервиса на каждые шесть туристов полагается личный гид, говорящий на родном языке и имеющий знания в области египтологии.
Нам выпала возможность отправиться в путешествие на самом великолепном судне. Oberoi Philae — это точная копия колесного парохода, которая создаёт атмосферу, позволяющую воспринимать Египет как восторженный путешественник прошлых веков. Единственное, что отличает данный лайнер от тех, что использовались богатыми европейцами и американцами до Второй мировой войны, — это дизельный двигатель и элементы сантехники. В остальном это шикарный пример колониального стиля с паркетными полами, антикварной мебелью в помещениях, полированными медными табличками и перилами, дамасскими коврами, а также с китайскими вазами и уникальными балконами в каждой каюте.
Стиль общения сотрудников с пассажирами соответствует общей атмосфере. Стюарды вежливы и обходительны, и уже на второй день знакомы с привычками и предпочтениями туристов. Управляющий теплоходом, мистер Майкл, заботится о том, чтобы у гостей царила атмосфера комфорта и восточной утонченности. Возвращаться сюда после экскурсий — настоящее удовольствие: уставших от жары путешественников встречают освежающими влажными салфетками и бокалами грейпфрутового сока.
Соседями на Oberoi Philae оказались очень приятные люди. Судно вмещает всего 112 пассажиров и особенно популярно среди молодоженов для свадебных путешествий. В нашем круизе находилось пять пар: американцы, итальянцы, индийцы и ливанцы. Каждый вечер администрации вручали одной из пар огромный свадебный торт, а бедняги потом просили соседей хотя бы отведать кусочек. Прочие пассажиры представляли собой разную возрастную и национальную палитру — от пожилых дам из Австралии до энергичных молодых людей из Германии. Дресс-код на борту строго соблюдается. Если по телевизору в каюте анонсируют вечер в черно-белых нарядах, можно быть уверенным, что все появятся в соответствующей одежде.
Луксор — древние Фивы
В первый день экскурсии гости посещают Карнакский и Луксорский храмы. Карнак, посвящённый богу Амону Ра, славится своей аллеейphinxов с головами баранов и Гипостильным залом. Кроме этих двух знаменательных мест, обширный комплекс, строившийся на протяжении многих эпох, имеет множество интересных объектов, которые стоит осмотреть, так что прогулка с опытным гидом займёт немало времени. По возвращении в Луксор путешественники могут насладиться набережной и храмом, которые уже подсвечены в вечерние сумерки. Это действительно зрелищно.
Луксор — это древние Фивы, столица фараонов во времена Среднего и Нового царств, часто упоминавшаяся в греческих и римских письмах. На этой земле перекрестились различные цивилизации, но в Египте по сей день превалирует уважение к древним классическим традициям. Именно поэтому в Луксоре сейчас демонтажируются особняки конца 19 — начала 20 века, построенные европейскими архитекторами. Эти великолепные здания сносят, например, потому что под ними нашли аллею сфинксов. Местные жители протестуют и пишут гневные обращения в газеты, но, похоже, процесс уже не остановить. Так, от города, который когда-то вдохновлял Агату Кристи, скоро останется лишь воспоминание. К счастью, роскошный отель Winter Palace, в котором останавливались светские путешественники и ныне управляемый сетью Sofitel, все еще на месте. Его стоит посетить, чтобы оценить великолепие помпезной лестницы и огромной хрустальной люстры. На этой лестнице знаменитый археолог Говард Картер в 1922 году озвучил новость об открытии гробницы Тутанхамона. И в наши дни здесь невозможно снять номер менее чем за 500 евро.
Первую ночь теплоход проводит в Луксоре, а в 6 утра стартует экскурсия в Город мертвых — Долину царей, где когда-то обнаружили знаменитую гробницу Тутанхамона, нони единственную, которую избежали разграбления. 6 утра, кстати, — отличное время для подобной поездки. Долина царей представляет собой каменистую пустыню, окруженную горами, и здесь с раннего утра становится безумно жарко. Поэтому следует воздержаться от соблазна проехать к гробницам на экипаже или верхом на ослах. Мы стали свидетелями старта и финиша группы таких смельчаков-ездок. Сначала все весело смеются, глядя на слабаков, прячущихся в кондиционированных автобусах; в конце же их вид становится унылым, а мягкие места, похоже, требуются им как никогда. В общем, экономьте силы на изучение гробниц.
Подземные гробницы выглядят довольно уютно и даже радостно. Они не вызывают ассоциаций с жуткими ловушками или ожившими мумиями. Теплые нежные оттенки росписи, доминирующими синими и охряными красками, и замысловатые оформления повествуют о переселении фараонов в иной мир. В этом укромном месте египетские правители создавали себе «дома» для новой жизни, которую счели явным улучшением по сравнению с земной.
Что касается дальнейшей программы, всегда можно посоветоваться с гидом, так как варианты многочисленны. Можно посетить Дер эль-Медину, храм царицы Хатшепсут, храм Рамзеса II и Колоссы Мемнона. В принципе, все это возможно охватить. На наш взгляд, величественный террасный храм царицы Хатшепсут, встроенный в природный скальный амфитеатр, произвел наибольшее впечатление. Он был восстановлен (и в настоящее время всё ещё восстанавливается) польскими археологами в 20 веке. Храм вызывает ассоциации с плотиной гидроэлектростанции и Мавзолеем Ленина. Смотреть на него — это понять, откуда взялась индустриальная архитектура функционализма. Восстановленные ныне скульптуры выглядят особенно выразительно на фоне строгих вертикальных форм, которые составляют храм.
Самой Хатшипсут, загадочной женщине-фараону, очевидно, была выдающейся правительницей и искусным пиарщиком. Напрасно её пасынок Тутмос III пытался уничтожить все её изображения; память о ней всё еще жива.
От Луксора до Эссны
Думы о судьбе женщины-фараона останутся с нами на борту, поскольку к полудню необходимо вернуться на теплоход. Время отплытия. По пути, конечно же, мы не пропустим возможность посетить так называемую Алебастровую фабрику. Это небольшой домик, нашпигованный каменными богами, скарабеями и прочими изделиями местных мастеров. Уважаемого клиента приветствует продавец, который, чтобы продемонстрировать, что его продукция изготовлена из натуральных материалов, а не из окрашенного гипса, берет двух кошек — каменную и гипсовую. Затем, как гусар, срубающий горлышко бутылки шампанского, он с силой ударяет каменной кошкой по гипсовой и отрубает несчастной кошке голову. Бедная кошка.
Отплытие из Луксора — это массовое событие, большинство круизов стартует по вторникам или субботам, поэтому суда идут не в караванах, а целыми флотилиями, сигналя и обгоняя друг друга, останавливаясь при этом на вполне опасные манёвры, по мнению неопытных глаз. Члены экипажей всех круизных лайнеров на Ниле, включая капитанов, являются уроженцами города Эльмения. У ни одного из них нет специального образования. Секреты профессии передаются здесь из поколения в поколение. Были случаи, когда владельцы судов пытались устранить монополию местных жителей и нанимали дипломированных капитанов, но это ни к чему хорошему не приводило. Лишь речники из Эльмении умеют виртуозно управлять лодками по Нилу. Поскольку все они земляки, команды различных судов приветствовали друг друга громкими криками и жестами, создавая атмосферу радостного возбуждения.
Перед тем как пристать к Исне, судно проходит шлюз, который был построен еще в 1834 году за время правления хедива Мухаммеда Али. Тогда под водой оказались несметные количество памятников древности, на которые внимание обращали лишь тогда, когда они подходили для подарков каким-либо иностранным державам.
Перед входом в шлюз судна замедляют скорость, и тут к ним подлетают торговцы на лодках. Oberoi Philae их ждет особенно с нетерпением. Подплыв, они выкрикивают цены, бросают товары на палубы и ожидают, что добродушные туристы, увидев их отчаянные и опасные таграгции, купят что-нибудь. Балкончики нашего Oberoi Philae становятся удобной мишенью. Своими криками и бросанием сувениров торговцы будят дремлющих на балконах туристов. Те, как правило, в шоке и, помня предупреждения гидов о том, чтобы ничего не принимать от приставал, сбрасывают вещи в воду. Торговцы с недовольством вытаскивают свои товары и тут же начинают закидывать что-то новое. Представители портовых властей, прибывшие на моторках якобы для разгона торговцев, оказываются бессильны, и они отступают лишь после подхода к шлюзу.
Теплоход останавливается на ночлег в Исне — небольшом городке, когда-то известном как формирующееся место для состоятельных фруктовых торговцев. На набережной все еще можно увидеть несколько особняков в европейском архитектурном стиле. В вечерние часы приятно наблюдать за людьми на набережной и променаде, ведь для них прибытие судов становится значимым событием. Также есть возможность отправиться на пешую прогулку или взять в аренду экипаж.
На утро следующего дня теплоход Oberoi Philae делает две остановки: первая — Храм Идфу, чтобы туристы смогли его посетить, а вторая — вечернее приключение в храме Ком-Омбо. В Ком-Омбо, куда мы прибываем под вечер, эффектно подсвеченный храм, возведенный во времена эллинизма, посвящён сразу двум божествам. Левое святилище почитает бога Хора, изображаемого с головой сокола, а правое — бога Себека, у которого образ — крокодил. Рядом расположен музей крокодилов, однако посещение его не обязательно, так как главные экспонаты — не самые интересные мумии этих рептилий.
Асуан — город советско-египетской дружбы
Мастера, возводившие храм в Ком-Омбо, надеялись, что бог Себек сможет укротить нильских животных, чтобы те перестали угрожать людям и буйволам. Смотря на мутную реку, которая, кажется, создана для засады, невозможно не представить, как местные крокодилы добывают пищу без особых усилий. То, что не удалось сделать Себеку, осуществили строители из Советского Союза, создав Асуанскую плотину. Все крокодилы, а также бегемоты, к разочарованию туристов, переселились выше по течению Нила, в Судан и Эфиопию. В нижнем течении Нила условия для жизни этих животных крайне неблагоприятные. Есть слух, что три года назад один крокодил сбежал из зоопарка в Гизе, и его дальнейшая судьба неизвестна.
Когда теплоход достигает Асуана, пейзаж значительно меняется. Теперь на горизонте виднеются строгие гранитные скалы, вызывающие ассоциации с произведениями Агаты Кристи, например, с её романом «Смерть на Ниле». Вода в реке становится прозрачной благодаря установленным фильтрам перед плотиной Асуанской ГЭС. Горожане Асуана с теплотой относятся к русским и высказывают сожаление о том, что они редко навещают этот живописный город. Местные жители пытаются выяснить причины прекращения экспорта автомобилей «Волга», о которых они с ностальгией вспоминают.
Строительство плотины, осуществленное при поддержке СССР, преобразило скромный городок в хорошо благоустроенное место, в котором живет немало образованных людей. Асуан с его зелеными парками, набережными и уютными островками на Ниле зарекомендовал себя как отличное место для жизни. Здесь приобретают дома елитные жители, актеры и звезды шоу-бизнеса. Единственный недостаток — здесь значительно выше температура, чем в нижних течениях Нила.
В Асуанской области находятся две плотины: старая, завершенная в 1902 году и неоднократно модифицированная, которая также затопила множество исторических памятников, и новая плотина. Хотя сама по себе знаменитая плотина не впечатляет, асуанцы её высоко ценят. Вокруг нее растут цветущие деревья и разбиты цветочные клумбы. Однако под монументом советско-египетской дружбы по какой-то причине находится пересохший бассейн. Сам памятник великолепен и внушителен. Архитекторы П. Павлов и Ю. Омельченко, имена которых увековечены на одной из стен, создали выразительное воплощение истории и современности Египта. По специальному запросу можно подняться на лифте на вершину памятника и насладиться видами на Нил и озеро Насера, возникшее после завершения строительства плотины.
Озеро тянется на целых 500 километров до границы с Суданом, по нему также можно путешествовать на теплоходе Eugenie, который, как и Oberoi Philae, оформлен в колониальном стиле. На его борту есть возможность посетить Абу-Симбель, храмы Калабша, Вади Эль-Себуа и Амада, которые были перенесены из-за строительства плотины. Добраться до Абу-Симбеля можно и на автомобиле — поездка займет целый день. За Асуаном располагается земля древней Нубии, население которой, прославившееся красотой, является отдельной этнической группой с уникальным языком и традициями. Во время строительства ГЭС нубийцев, которых считали неблагонадежными, насильно переселили из Асуана. Современные власти стараются сгладить последствия этого события: в городе открыт Музей нубийской культуры (под патронажем ЮНЕСКО), и нубийцы имеют возможность поступать в университеты, а также селиться в Асуане и его окрестностях, например, в Ком-Омбо. Тем не менее, они продолжают соблюдать внутренние традиции и ведут замкнутую жизнь, сочетаясь только внутри своего сообщества.
Посетить в Асуане храм, перенесенный целиком, можно в храме Филе, посвященном богине Исиде, имя которой стало основой для названия нашего судна. Он был недавно переведен с его родного острова на другой, который также называется Филе. Добраться до него можно на маленькой моторной лодке. Если вы планируете прогулку по Нилу на лодке или традиционной фелюге, то удобнее всего делать это именно в Асуане. Живописные острова, наиболее крупный из которых Элефантина — легко узнаваемы благодаря башне отеля Movenpick и неудачному недострою рядом. Ботанический сад и шикарный отель Old Cataract, где Агата Кристи писала «Смерть на Ниле», прекрасно видны именно с воды. В данный момент Old Cataract находится на реконструкции, и желающие посетить знаменитую «Слоновую террасу» и ресторан «1902» не могут этого сделать. До своего закрытия в 2005 году отель был признан одним из самых живописных в Африке и на Ближнем Востоке по версии Conde Nast Traveler’s Gold List.
Также в программу посещения Асуана входит поездка в гранитный карьер, где лежит обелиск, не завершенный из-за трещины в камне, который еще в древности заказала царица Хатшепсут — знаток пиара. Поездка в каменоломни позволяет понять, сколько труда и человеческих жизней потребовалось для создания гранитных обелисков, украшающих ныне города, такие как Париж и Рим. Стоять среди раскаленных камней крайне тяжело. Легенда гласит, что сюда, в Сиену (так в древности называли Асуан), император Тиберий отправил в ссылку поэта-сатирика Ювенала, автора знаменитой фразы «В здоровом теле — здоровый дух».
Последний день круиза предоставит возможность прогуляться по Ботаническому саду на острове Китченера, названного в честь малознакомого английского губернатора Асуана, который собрал уникальную коллекцию растений. Эта прогулка становится прощальным моментом с Асуаном и Нилом, если, конечно, нет желания продолжить путь до Абу-Симбеля. С Нилом возможно попрощаться, но забыть его невозможно. Величайшая река, давшая современное название этой стране (античные греки именовали её Эгиптос), олицетворяет суть Египта. Это понимали древние, и это очень хорошо осознают и современные жители страны. Река не имеет никаких прозвищ, никто не называет её «Нилом-батюшкой». Нил — это просто Нил, и тут нечего больше добавлять. Это имя само по себе величественно и насыщено смыслом.
Путешествие в Луксор можно организовать несколькими способами. Один из них — полет из Каира. Альтернатива — рейс из Санкт-Петербурга с турецкими авиалиниями через Стамбул. Также есть прямые рейсы из московского аэропорта Домодедово с Egyptian Air до Каира. Наилучшим вариантом для проживания считается отель Mena House, расположенный у подножия пирамид Гизы. Здесь у путешественников есть возможность встретиться с гидом, который будет сопровождать их на борту теплохода. Также из Луксора можно легко вернуться в Каир, как на самолете, так и на теплоходе.
В Луксоре набережная протянулась на несколько километров до Нового моста и усыпана пришвартованными круизными судами. Обычно это похожие друг на друга трехпалубные теплоходы, многие из которых носят имена фараонов или называются «Цветок Нила» (с вариантами: роза, бриллиант, звезда, сапфир и т.д.). Чтобы найти свое судно среди множества, путешественнику необходимо знать точное название пристани, иначе есть риск запутаться и опоздать к экскурсиям.
Регистрация пассажиров на теплоходах обычно начинается в полдень. У путешественников остается час, чтобы расположиться в каютах. Затем организовывается ленч, а в три часа начинается экскурсионная программа, одна из самых насыщенных в Луксоре. При выборе судна важно помнить, что экономить на комфорте в таком путешествии нецелесообразно. В округе Нила всегда тепло — в октябре температура может достигать около +40°C. Каюты с большими панорамными окнами быстро нагреваются, и неэффективная система кондиционирования может сделать поездку неприятной.
Статья предоставлена журналом «Всемирный следопыт».
