С утратой традиционного сезонного рациона мы также теряем и знания о лесных и огородных растениях, которые можно употреблять в пищу почти сразу после таяния снега. В моей юности весной на столе обязательно были щи из крапивы, пирожки с зеленым луком и яйцом, а также салат из черемши со сметаной и окрошка. Основу этих блюд составляют первые зелёные культуры, доступные как в огородах, так и в лесах: крапива, черемша и лук-батун. Всего лишь три растения — и у вас уже есть целое меню на день! Но на ранней весне растет и множество других зеленых растений, так что источников зелени хватит не только для повседневного рациона, но и для первых заготовок.
К примеру, морские водоросли, такие как нори и комбу, становятся все более популярными благодаря своему богатству минералов и витаминов. Также в это время можно встретить молодой щавель, который отлично подходит для приготовления супов и салатов. Мелисса и мята, которые можно найти в лесах или на дачах, прекрасно дополнят весенние блюда, придавая им свежесть и аромат. Кроме того, собирать и употреблять в пищу дикорастущие растения не только полезно, но и увлекательно, так вы сможете не только насытить свой рацион витаминами, но и вспомнить древние традиции по сбору диких трав и зелени, которые передавались из поколения в поколение.
Культурные растения
К культурным растениям относятся те, которые активно разводятся с помощью человека. Поэтому, в моем саду удачно растут медуница, примула лекарственная и лук медвежий, хотя, уверен, у многих читателей их можно не встретить.
Ранней весной в саду вы можете собрать целую миску зелени для салатов — конечно, если знаете, что именно нужно искать, и предварительно что-то посадили или посеяли.
Пока вы еще только задуманы о том, что посеять в теплицу и наблюдаете за своими грядками, эти растения уже активно растут, стремясь вытянуть зеленые листья под первым теплым весенним солнцем. Не упустите возможность и собирайте их. Делайте заготовки, замораживайте, а также сушите на зимний период. Может быть, вскоре вам и не потребуется ничего сеять!
Среди незаслуженно забытых зеленых растений в нашем климате также выделяются щавель и крапива. Щавель можно использовать для приготовления супов и салатов, а крапива, богатая витаминами, идеально подходит для смузи и настоев. Помните, что крапиву перед употреблением нужно ошпарить кипятком, чтобы убрать жесткость и провоцирующий аллергическую реакцию эффект.
Если у вас есть место в саду или на подоконнике, задумайтесь о добавлении культур, таких как руккола или базилик. Эти растения быстро растут и разнообразят ваше меню. Руккола придаст пикантность салатам, а базилик станет прекрасным дополнением к пасте и мясным блюдам. Посев их возможен как весной, так и осенью, что позволяет значительно расширить период сбора урожая.
Не забывайте также об органическом земледелии — использование компоста и натуральных удобрений поможет наладить баланс в почве и обогатить ваши растения. Разнообразие культурных растений не только обогатит ваш рацион, но и сделает сад более привлекательным и живым.
Бораго, или огуречная трава
Бораго (бурачник или огуречная трава) — это однолетнее травянистое растение, которое может восприниматься как сорняк на вашем огороде. Достаточно один раз его посеять и оставить пару-тройку растений на семена, чтобы весной уже наслаждаться результатом. В начале лета бораго начинает развиваться, и к концу апреля-мая вы уже сможете использовать его в бутербродах.
Необычная особенность этого растения — аромат свежего огурца!
В Западной Европе бораго в основном культивируется как овощ. В салаты используют свежие листья, цветы можно добавлять в свежем, сушеном и даже сахарном виде.
Листья отлично подходят для винегретов, разных салатов, соусов (горчичных, томатных, сметанных), гарниров, окрошки и холодных овощных супов и борщей. Это растение тоже популярно для микрозелени.
В конце XIX века в журнале «Наша пища» бораго рекомендовалось как заменитель свежих огурцов в зимнем салате оливье.
Листья бораго лучше всего собирать до появления цветоносов, так как после их появления листья становятся жесткими.
Корн салат (полевой салат, валерианелла)
Превосходное холодостойкое растение — полевой салат. В России оно пока ещё не очень распространено, но в ресторанах Москвы его уже подают, и я это видела своими глазами.
Что делает его таким привлекательным? Его высокая холодостойкость! У меня он самосевом прорастает в августе и остаётся зелёным до июня, до начала цветения (в процессе цветения листья становятся горькими). Отметьте, как растет зеленый коврик из листьев салата под тающим снегом. Разве это не замечательно? Я вообще не занимаюсь его уходом, кроме как не выдергиваю все растения, оставляя часть для размножения.
Чаще всего корн-салат не вырастает до значительных размеров и не загромождает другие посадки, более того, я регулярно собираю его для еды, что делает его абсолютно неприхотливым.
Листья этого салата имеют маслянистую текстуру и ореховый вкус, прекрасно подходят в салаты и на бутерброды в свежем виде. Однако, если неожиданно у вас его окажется слишком много, их можно засушить, заквасить или заморозить, а также приготовить зеленое пюре, смешав с другими зелеными культурами.
Лебеда садовая
Лебеда садовая, или атриплекс садовый — это не та лебеда, которую мы обычно знаем как белую марь, воспринимаемую как сорняк. Это культурное растение с очень эффектными широкими листьями (лилово-бордовыми, оранжевыми, фисташковыми). Оно может достигать высоты 2 метров.
Достаточно оставить одно зрелое соцветие лебеды на зиму, чтобы весной образовался хороший самосев, который можно использовать в еду начиная с конца апреля или в мае (в зависимости от климата и региона).
По моим наблюдениям, лебеда садовая лучше всего прорастает при посеве под зиму или на снег. Зимой я просто рассыпаю семена на снег.
Лебеда была популярна в Средиземноморье с давних времён, до того момента, когда шпинат стал более распространённым. Однако, в отличие от капризного шпината, лебеда абсолютно неприхотлива и требует минимального ухода. Она может давать самосев и развиваться сама по себе, как в теплице, так и в открытом грунте. Молодые сеянцы легко переносят пересадку, что делает её подходящей и для декорирования — я часто подсаживаю её в цветники.
Молодые листья лебеды хрустящие, мясистые и с солоноватым вкусом. Их можно употреблять сырыми или использовать в блюдах по аналогии со шпинатом.
Луки многолетние
С первых дней апреля у меня первыми вырастают многоярусный лук, затем шнитт-лук, и только в мае появляются лук слизун и лук батун. Все виды лука имеют схожий вкус. Одни сорта более острые, другие — жестче, но по витаминам, микроэлементам и фитонцидам они практически равны.
Мелисса лимонная
Мелисса начинает расти в конце апреля и может достигать 80 см в высоту за лето. Она чаще всего используется для приготовления чая. Листья мелиссы имеют лимонный аромат и применяются в свежем виде для всех салатов, сушеные могут идти в соленья, а порошок из них посыпает мясные и рыбные блюда, заменяя лимоны.
В отличие от лимонного тимьяна, мелисса дает значительно больший урожай на единицу площади.
Мята
Мята — это многолетнее холодостойкое растение, которое иногда даже пробивается сквозь снег. Нам больше известна её роль в чайной культуре, но, к примеру, в Индии листья мяты служат основой для соуса к огуречным салатам.
Листья мяты могут служить украшением для любых блюд, их также используют для ароматизации десертов и многих других кулинарных творений.
Очитник обыкновенный, или заячья капуста
Моё любимое декоративное растение — очитник обыкновенный — можно встретить в диких условиях на сухих солнечных местах: на сухих лугах, среди кустарников, на лесных опушках и т.д. Чаще всего его можно увидеть в саду в качестве очень простого в уходе растения.
К тому же, оно приносит пользу, так как содержит много витамина С. Ранее его применяли в массаже и лечебных целях, а сейчас ранней весной с помощью заячьей капусты можно восполнить недостаток витаминов.
Заячья капуста обладает легким кислым вкусом и популярна в блюдах: щах, салатах, винегретах и напитках. Все части растения съедобны.
Ревень
Ревень считается весенним королем огорода, но, к сожалению, его забывают… Не раз мне писали зрители, что у них он растёт, но нет знаний о том, как его готовить! Это наглядный пример того, как мы забываем наше традиционное кулинарное наследие в пользу экзотических фруктов.
Для кулинарии используют черешки ревеня, а не листья (хотя некоторые готовят из них голубцы). Я в основном использую черешки для десертов, но они также подходят как подкислитель в маринады или добавку в щи и шашлыки.
Чтобы черешки были менее кислыми и имели более нежную текстуру, их следует прикрыть светонепроницаемым контейнером ранней весной. Это способствует росту черешков, при этом листья остаются маленькими, что ускоряет сбор урожая. Но выполнять подобную процедуру лучше не чаще чем раз в 2-3 года.
Из ревеня можно приготовить компот, варенье, джем, и его также можно замораживать, чтобы зимой готовить пироги и шарлотки с почти свежим ревенем.
Спаржа
Взгляд на спаржу — это яркий пример нашего сосредоточения на привычных продуктах. Это многолетнее растение довольно распространено в России, но его почему-то не употребляют в пищу.
«Елочки» спаржи могут добавляться в букеты или использоваться как декоративные растения, но при этом весной остаются неиспользованными нежные побеги, которые стоят недешево в европейских магазинах. В Сибири моя мама вырастила 4–5 кустов спаржи, но никогда в жизни её не пробовала, хотя именно в тот период, когда побеги спаржи начинают появляться на поверхности, на её огороде ещё нет никаких овощей!
Побеги спаржи вкусные как сырые, так и вареные, жареные, их можно также мариновать на зиму.
Чеснок
Если вы занимаетесь выращиванием озимого чеснока, то, как только снег сойдет, вам откроется зрелище его зелёных листьев. В Прибалтике зимы довольно мягкие, так что эти зеленые листья иногда можно наблюдать всю зиму.
Если осенью в ограниченной части грядки посадить «некондицию» для зелени, то весной у вас будут пучки свежего чеснока, наполненные биологически активными веществами и витаминами. Эти листья можно сушить и превращать в порошок, квасить, замораживать и т.д.
Я не занимаюсь посадкой чеснока специально для весны. На моем огороде осталось много пропавшего чеснока от предыдущих владельцев, который растет сам по себе среди малины, смородины и прочей растительности. Я его не выкапываю, так как он даёт бульбочки, которые расселятся по участку, формируя новый чеснок. Можно сказать, что этот чеснок одичал. Именно его я собираю ранней весной. Кстати, подобные посадки чеснока способствуют борьбе с вредителями!
