Настольная игра «Каркассон» была разработана в 2000 году редакцией Wolfgang Kramer и Klaus-Jürgen Wrede. Игра быстро завоевала популярность благодаря своему уникальному игровому процессу, основанному на размещении тайлов, чем позволяла игрокам строить собственные ландшафты, состоящие из городов, полей и дорог.
Первоначально игра была выпущена в Германии и с тех пор получила множество наград, включая награду «Игра года» (Spiel des Jahres) в 2001 году. Успех «Каркассон» объясняется простотой правил, комбинациями стратегий и возможностью адаптации игры под разные игровые стили.
С тех пор «Каркассон» был переведен на множество языков и выпущен в различных версиях и дополнениях. Дополнения добавляют новые элементы, такие как моря, новые миниатюры и механики, что делает каждую партию уникальной.
В 2020 году игра отметила свое 20-летие и продолжает оставаться одной из самых популярных настольных игр в мире. «Каркассон» привлекает как новичков, так и опытных игроков, благодаря чему игра стала классикой жанра.
«Каркассон» оказалась последней «любимой всеми игрой» новейшей эпохи
«Каркассон» — это нечто большее, чем просто название; это маленький городок на юге Франции, славящийся своей крепостью, которую время, казалось бы, обошло стороной — его башни и стены выглядят свежими и новыми. Игра «Каркассон» (реинкарнация в синей коробке) за неполные десять лет с момента своего появления достигла статуса классики, завоевав множество наград и признание по всему миру (точное количество регалий, миллионов проданных экземпляров и завоеванных стран перечислять не будем). Однако стоит отметить, что самой престижной наградой в мире настольных игр является немецкая премия «Игра года», присуждаемая жюри, а второе место занимает «Немецкая игровая премия», выбираемая голосованием игроков. Так вот, «Каркассон» стал последней игрой, которая бесспорно удостоилась этого звания, завоевав сердца как профессионалов («Игра года»-2001), так и поклонников настольных игр (Немецкая игровая премия-2001).
Следовательно, «Каркассон» стала последней «игрой, любимой всеми» в новой эре и уже на протяжении семи лет удерживает статус «королевской» в сфере настольных развлечений. Феномен? Определенно! Культ? Возможно! Классика? В этом не стоит сомневаться. Все «классические» игры привнесли в игровую культуру что-то новое. Например, «Колонизаторы» представили «шестиугольник». Трудно представить, но в конце девяностых годов глаза непроизвольно принимали формы шестиугольников от бесчисленных игровых элементов этого типа. Вспомним, к примеру, замечательные «Tikal» и «Java». «Каркассон», в свою очередь, вернул квадрат на его законное место! Хотя механика этих игр и различна, квадраты в знаменитом, также ставшим классикой, произведении «Caylus» (также из Франции) имеют свои корни именно в «Каркассоне». Основным моментом игры стали «meeples» — фигурки человечков-коротышек. В наше время их можно встретить повсюду, и, столкнувшись с ними в другой игре, вы вряд ли сможете вспомнить их первоначальное предназначение. А они, так или иначе, остаются настоящими французами.
Но вернемся к городу Каркассону: существует легенда, согласно которой учитель гимназии из Кельна Клаус-Юрген Вреде, отправившись сюда на отдых, наткнулся на идею для игры, обозревая знаменитые крепостные стены с высоты башни. Так ли это? Возможно! Небольшой Каркассон (в два раза меньше Гатчины) родил сразу двух лауреатов Нобелевской премии (по физике и химии) — возможно, здесь действительно витает что-то особенное. В то же время, с легкой иронией заметим, что с этой самой башни учитель мог бы также увидеть игру «Эль-Кабальеро» (1998), на которую «Каркассон» весьма похож. Разумеется, обвинений в плагиате не последует — игры ведь различны, а в том, что «Эль-Кабальеро» не стала международным хитом, никто не виноват. По крайней мере, стартовые позиции у этого произведения «звездного» дуэта Ульрих/Крамер были гораздо более удачными, чем у первой игры безвестного учителя. Тем не менее, вскоре «Каркассон» вышел на первый план. Почему? Позвольте представить свои мысли. Во-первых, это высокое качество компонентов и талант художницы Дорис Маттеус. Во-вторых, отличная играбельность вдвоем, втроем, вчетвером и впятером (в отличие от «Колонизаторов»). В-третьих, умеренная цена (значительный фактор для экономных немцев). В-четвертых, простота правил. В-пятых, и вот тут мы подробнее остановимся на пятом пункте.
Изюминкой игры стал не столько процесс выкладывания красивых картинок (подобное есть и в паззлах), сколько оригинальная система начисления очков, дополненная свободы выбора игрока в использовании миплсов — от разбойника до монаха. Недостаток фигурок (их не получится разместить повсюду, куда пожелаете) стал тактическим элементом — за это стоит поблагодарить автора. А если к этому добавить, что система подсчета очков по сути «разборная», состоящая из отдельных компонентов, это позволяет а) менять правила по желанию (поэтому существует так много «домашних правил») и b) открывает двери для бесконечных дополнений. Игра побуждает игрока к творческому процессу — комбинируйте, придумывайте, не нравится «правило крестьянина» — смело отказывайтесь от него. Если использовать терминологию программистов, это софт с открытым исходным кодом — и именно в этом прелесть игры. Кроме того, Клаус-Юрген Вреде проявил себя как истинный мастер в создании дополнений и вариаций для «Каркассона» — и большинство из них были признаны крайне удачными. На данный момент это уже семь официальных дополнений (за исключением мини-дополнений) и семь самостоятельных игр (в России было выпущено уже четыре: «Каркассон», «Каркассон: Охотники и Собиратели», «Каркассон: Новые Земли» и «Каркассон: Замок»), за семь лет — это чем не джек-пот? Три семерки — удача!
Если «Каркассон» и вызывает критику, то в первую очередь за недостаток стратегической глубины. Однако, однажды на немецкоязычном форуме, где игру хвалили, но каждый считал своим долгом отметить, что «она больше подходит для семейного досуга», появился опытный стратег с защитной речью. Приведу его слова в полном объеме: «На самом деле, эта игра строится на взаимодействии между игроками! Заключайте союзы, стройте что-то с одним партнером, что-то с другим. Кроме того, после определенного количества игр карты должны быть уже известны — можно разрушать планы соперников, зная, сколько разных элементов еще осталось в колоде. Это чистая тактика!» Тут нечего добавить, действительно, в голубой коробке скрыто больше, чем видно на первый взгляд. И то, что это не просто паззл, становится явным уже после первой партии, когда захотите сразу перетасовать карты для новой игры.
Тем не менее, завершить хочется на грустной ноте. Понимаете, Клаус-Юрген Вреде по-прежнему преподает музыку и религию в одной из гимназий Кельна — и его внешний вид полностью соответствует этому: длинные волосы (музыкант) и аккуратная стрижка с сдержанными манерами, напоминающими пастора. Он редко дает интервью, в основном по поводу выхода новых игр, и с энтузиазмом утверждает, что его новые творения ничуть не уступают «Каркассону». И все же другие его игры неизменно ожидает провал или быстрое забвение (дополнения и вариации на тему «Каркассона», разумеется, разлетаются как горячие пирожки). В 2007 году вышла отличная «Венеция» — кто сейчас о ней помнит, и кто вообще знал об этой игре? — а вот новый «Каркассон: Mayflower» доступен в каждом немецком магазине и, скорее всего, при нынешнем темпе локализаций, скоро появится и в России. С первым же своим произведением, «пробой пера», этот учитель из Кельна достиг того, чего многим авторам игр не удается добиться за годы упорного труда. Удастся ли ему когда-нибудь повторить свой успех и вновь ощутить то вдохновение, как тогда, на башне средневекового французского города? Говорят, у учителей религии особые отношения с богом. От всей души пожелаем ему удачи.
Кроме того, «Каркассон» вдохновил множество фанатов и создателей игр на разработку новых дополнений, а также неофициальных фанатских версий и правил. Игра стала основой для проведения турниров и чемпионатов, что еще раз подчеркивает её популярность и влияние на настольную культуру. В некоторых странах были созданы клубы и сообщества вокруг «Каркассона», где игроки делятся стратегиями, идеями для дополнений и проводят регулярные игры. Таким образом, «Каркассон» не только обеспечивает захватывающее взаимодействие в каждой партии, но и формирует крепкие дружеские связи среди любителей настольных игр. Появление «Каркассон: кроссворды», «Каркассон: Улучшенная версия» и других инноваций говорит о том, что игра продолжает эволюционировать и адаптироваться к интересам игроков, оставаясь актуальной и любимой даже спустя многие годы.
(Мнение Игроведа может не совпадать с мнением автора)
