Алкоголь полезен? Развенчиваем мифы о пользе употребления спиртного

Люди, страдающие от зависимости, часто ищут различные способы оправдать свои вредные привычки. Поэтому неудивительно, что с каждым годом возникают новые мифы и заблуждения о том, что алкоголь может быть не только безопасным, но даже и полезным. Нарколог Василий Шуров поможет разобраться в истине и заблуждениях вокруг этого вопроса.

1. После начала пандемии вируса COVID-19 появились слухи, будто алкоголики реже болеют и легче переносят болезнь

В мае 2020 года Министерство здравоохранения России сообщило о росте потребления алкоголя в стране на 2–3%. А ситуация ухудшилась: в июне 2021 года ведомство обнародовало данные о том, что в 2020 году число смертей от алкоголя увеличилось на 20%. Каждый месяц количество новых пациентов, страдающих от алкогольной зависимости, продолжает увеличиваться.

Почему это происходит? Одной из причин является увеличение потребления алкоголя во время самоизоляции. В период карантина многие люди начали злоупотреблять спиртным, и теперь те, кто выжили, стали обращаться за помощью. Это связано с тем, что уровень стресса значительно возрос. Пандемия оказала свое влияние — уровень тревожности вырос, увеличилось количество депрессий, и многие стали неуверены в будущем. Чтобы справиться с этими переживаниями, они прибегают к самым простым и доступным средствам — алкоголю, который воспринимается как дешевое успокоительное и антидепрессант. Однако этот путь является безвыходным, что проявляется в росте зависимостей и смертей от спиртного по всей стране.

Является ли алкоголь помощником в борьбе с вирусами, что произойдет, если его принимать во время болезни, и как ковид связан с растущим алкоголизмом?

В декабре 2021 года группа ученых из Питтсбургского университета в США завершила исследование, касающееся связи между употреблением алкоголя и коронавирусной инфекцией у пожилых людей. Исследование длилось чуть более года и охватывало небольшую выборку из 90 участников в возрасте от 55 до 103 лет, менее половины из которых были вакцинированы. Ученые зафиксировали медицинские данные участников и вернулись к ним через год.

И вот тут начинаются интересные моменты. 11% всех респондентов заразились ковидом за год. Ученые сравнили медицинскую информацию и образ жизни инфицированных и здоровых участников, и пришли к следующим выводам:

• большинство заболевших имели признаки депрессии;
• люди, которые контактировали с вирусом, но имели отрицательный результат теста, потребляли больше крепких алкогольных напитков, чем те, кто получил положительный результат на ковид.

Теперь давайте разберемся.

Во-первых, выборка добровольцев была крайне малой. Положительный результат теста были у всего лишь 11% участников — это приблизительно 9–10 человек.

Во-вторых, важнейшим выводом исследования стала связь между повышенным риском заражения и депрессивными расстройствами. В этом контексте крепкий алкоголь действительно является значительным фактором.

Алкоголь обладает седативным действием, может снижать уровень тревоги и маскировать симптомы депрессии — одного из факторов риска заражения. Но для борьбы с тревожностью и депрессией вовсе не обязательно употреблять алкоголь, ведь в долгосрочной перспективе он только усугубляет эти проблемы и может привести к серьезным нарушениям в работе внутренних органов. Если вы хотите защитить себя от тех рисков, которые показало исследование американских ученых, лучше обратиться за помощью к психологу или психотерапевту, а в нужных случаях рассмотреть возможность медикаментозной терапии, заменив токсичный алкоголь на прописанные врачом препараты для борьбы с тревогой или депрессией.

В последние два года у меня появилось множество пациентов с вопросами о том, разрешено ли пить алкоголь при ковиде и помогает ли он в борьбе с микробами и вирусами. Мой ответ для всех одинаков: нет, нельзя и не поможет!

Важно понимать, что алкоголь не укрепляет иммунитет, а наоборот, ослабляет его.

Алкоголь работает как антисептик, но лишь при наружном применении, а при внутреннем употреблении он становится вашим врагом. Этанол иммунодепрессивен, подавляет кроветворение, нарушает синтез иммуноглобулинов и снижает выработку антител. Кроме того, алкоголь уменьшает количество лизоцима в крови и других биологических жидкостях. Этот фермент отвечает за борьбу с вирусами.

Алкоголь создает дополнительную нагрузку на организм. Вместо того чтобы использовать все ресурсы для борьбы с инфекцией и поддержки иммунной системы, он вынужден перерабатывать токсичное вещество. Также этанол нарушает когнитивные функции мозга, ухудшает нашу способность критически мыслить, негативно влияет на психоэмоциональное состояние и тормозит работу нервной системы.

Долгосрочное злоупотребление алкоголем ведет к невротическим и эмоциональным расстройствам, включая развитие депрессивного состояния.

Алкоголь искажает симптоматику. Человек, выпивший спиртное, неспособен адекватно оценить свое состояние и может не заметить серьезные симптомы. То же самое касается и окружающих — помощь пьяному человеку часто оказывается запоздалой, поскольку опасные для жизни признаки воспринимаются как симптомы опьянения или похмелья.

Алкоголь мешает действию медпрепаратов и делает многие средства антивирусной терапии менее эффективными.

Слышал я и такие реплики: «Вирусы убивают здоровых, а хронические алкоголики остаются живы и здоровы. Наверное, спиртное не так уж и вредно…» Но эти самые «алкоголики у ларьков» — это хронические больные третьей стадии зависимости. До этой стадии доходят только крепкие организмы, а остальные погибают или проходят лечение во втором этапе. У таких людей спиртное становится частью жизни, прочно интегрированной в обмен веществ. Они обладают высокой толерантностью и крепким здоровьем, что позволяет им выживать, даже имея множество тяжелых заболеваний. Если же вы начнете употреблять алкоголь так же, как они, то окажетесь в больнице очень быстро.

2. Пара бокалов в неделю ничего не значит

Существует мнение, что умеренное потребление алкоголя не наносит вреда здоровью. Даже Центры по контролю и профилактике заболеваний США определяют безопасную суточную дозу в 28 граммов для мужчин и 14 граммов для женщин. Однако продукты распада этанола остаются ядовитыми в любом количестве, нанося ущерб клеткам печени и другим органам.

Важно помнить, что не существует действительно безопасной дозы алкоголя.

3. Вино полезно для сердца

Некоторые исследования показывают, что ресвератрол, содержащийся в красном вине, может укреплять сосудистые стенки, понижать уровень сахара в крови и препятствовать росту опухолей. Однако это касается лишь самого вещества, а не самого вина, обладающего деструктивными свойствами этанола, которые не нейтрализуются. К тому же, для тех, кто все еще убежден, что вино способно улучшить здоровье, напомню о первой позиции в ТОП-10 причин, являющихся источниками смерти от алкоголя — заболевания сердца.

4. Французы пьют каждый день и не страдают алкоголизмом

Согласно исследованию, проведенному Национальным агентством здравоохранения Франции в 2019 году, потребление алкоголя стало второй по распространенности причиной преждевременной смерти. В 2021 году уровень смертности от алкоголя среди французов старше 15 лет составил 7 процентов.

Миф о «французском парадоксе» возник, вероятно, в 80-х годах, когда ученые делали акценты на том, что жители винных регионов реже страдают сердечно-сосудистыми и онкологическими заболеваниями, несмотря на высококалорийную пищу. Однако вскоре эксперты пришли к выводу, что дело не в вине, а в благоприятной экологии, развитой медицине и поддержке физической активности во французской культуре. Кроме того, их рацион включает много свежих овощей, фруктов, рыбы и здорового оливкового масла.

5. Алкоголь делает человека общительнее

Многие чувствуют, как алкоголь помогает им преодолеть стеснение — после пары бокалов они становятся более открытыми, уверенными и располагающими к общению. Но вспомните, как часто после корпоративов людям становится неловко видеть бывших коллег. Во время опьянения можно чувствовать себя великолепно, но, если взглянуть на свое поведение трезвыми глазами, можно обнаружить, что вели себя недостойно и грубо.

Кроме того, если вы чувствуете себя душой компании лишь под воздействием алкоголя, это может привести к необходимости постоянно его употреблять для стимуляции. В результате формируется сначала психологическая, а затем и физическая зависимость. Общение перестает быть целью и становится лишь поводом для очередной выпивки. Улучшать свои коммуникативные навыки, а также учиться преодолевать стеснение и беспокойство лучше с помощью психотерапевта, а не с бокалом.

6. Спиртное не вредит фигуре

Многочисленные алкогольные напитки имеют высокую калорийность. Но даже если не обращать внимания на этот факт, алкоголь все равно оказывает влияние на фигуру. Он замедляет обмен веществ, поскольку печень занята его переработкой, в результате сжигание жиров останавливается, и то, что подается как закуска, откладывается в качестве жировых запасов.

7. Это способ снять стресс

Алкоголь является депрессантом. Я неоднократно подчеркивал это: он замедляет все физиологические процессы, и в первое время после употребления может вызывать чувство расслабления и легкости. Однако после этого наступает фаза раздражительности, угнетенности и апатии. Отвлечься от проблем можно более здоровыми способами.

8. Алкоголь помогает согреться

Алкоголь также имеет двуфазное действие: сначала он расширяет сосуды, создавая эффект тепла. Но затем, когда организм тратит энергию, происходит резкий спазм сосудов, в результате чего человеку начинает холодно. При этом, из-за снижения чувствительности, вполне понятно, почему пьяные люди часто простужаются и получают обморожения: им сложно осознать, когда нужно уйти в тепло.

9. Если бы это было так вредно, об этом бы писали на бутылках или совсем запретили бы

На протяжении различных исторических периодов и в разных уголках мира предпринимались инициативы по введению запрета на продажу алкогольных напитков, однако ни один из таких «сухих законов» не оказался успешным. Люди находили способы удовлетворить свою потребность: варили самогон, занимались контрабандой спиртного, использовали аптечные настойки и даже одеколоны. Если у человека есть желание выпить, он всегда найдет способ. Кроме того, следует учитывать экономическую составляющую: алкогольная отрасль приносит серьезные доходы государству.

10. Вреден только дешевый алкоголь

Этанол, содержащийся как в высококачественных, так и в недорогих напитках, оказывает одинаковое влияние. Достоинством элитного алкоголя является его высокая стоимость — много такого напитка не выпьешь. В то время как дешевое спиртное может содержать некачественные компоненты, которые негативно влияют на процесс переваривания алкоголя в организме.

11. Спиртное дарит вдохновение

К сожалению, следует признать, что среди многих выдающихся личностей — художников, поэтов и писателей — были алкоголики. Общество зачастую считает, что алкоголь может стимулировать креативность, открыть талант и внести новые идеи. Однако это миф. Гениальность Есенина, Ван Гога и Хемингуэя основывалась не на алкоголе, а на их собственном даре и упорном труде. Алкоголь, напротив, снижает уровень концентрации и, при регулярном употреблении, разрушает когнитивные способности. С течением времени творчество человека, зависимого от алкоголя, становится однобоким, и он начинает терять способность адекватно оценивать свои произведения.