У вас есть планы на вечер? Или вам нужно покинуть дом на несколько часов, и это повторяется каждый день? Если ваш ребенок уже достаточно взрослый и не требует постоянного присмотра, а рядом нет бабушек и дедушек, возможно, стоит обратить внимание на услуги бебиситтеров. Рассмотрим, как это происходит в США, где работа бебиситтера часто становится подработкой для подростков и студентов.
Основная трудность, с которой сталкиваются новоиспеченные американские родители, заключается в отсутствии концепции бабушек и дедушек, которую мы понимаем в России. Конечно, в стране имеются бабушки и дедушки, однако, как правило, они проживают отдельно, зачастую в других городах или штатах. Редко можно встретить бабушек и дедушек, живущих совместно с молодыми семьями, которые, как правило, покинули родные дома, когда вырастали, и, более того, не находятся в близком контакте с внуками и внучками.
С течением времени члены одной семьи начинают отдаляться друг от друга, их связи слабеют, и свидания происходят лишь на значимые праздники несколько раз в год. Замечания о матерях, которые часто становятся объектом шуток в США, отлично иллюстрируют эту ситуацию, что может вызвать недоумение у людей из других культур. Эти шутки нередко имеют суровый характер и отличаются от российских анекдотов. Обычно они начинаются с фразы: «Твоя мама такая…» и продолжают в том же духе. Примеры: «Твоя мама такая толстая, что ее видит GPS», «Твоя мама такая уродливая, что даже слепые дети плачут при ее появлении», «У твоей мамы такой рот, что она говорит со стереоэффектом», «Твоя мама как общественная библиотека — любой может в нее зайти», или «Твоя мама такая грязная, что террористы используют воду, в которой она моется, как химическое оружие».
Похожие шутки существуют и о других родственниках, но материнская фигура служит главной мишенью. Эти шутки не означают неуважения к матерям (в Америке их почитают не меньше, чем в России, при этом в стране есть даже специальный день, посвященный матерям), а скорее отражают особый контекст культурных традиций США.
В большинстве случаев американские бабушки и дедушки заняты своей жизнью, путешествуют, работают или просто отдыхают. Они вряд ли задумаются о том, чтобы ухаживать за внуками, как и молодые родители не станут просить их об этой помощи. Это совершенно не укладывается в традиции США, хотя иммигранты, возможно, начнут менять эти нормы. Например, многие семьи из бывшего СССР или стран Азии продолжают жить в Америке так, как жили на родине — в большом семейном кругу, где несколько поколений живут под одной крышей. Это связано как с многовековыми традициями, так и с финансовыми аспектами, выходом на новый уровень языковой и психологической адаптации в американской реальности.
На сегодняшний день, по крайней мере для большинства американцев, роль бабушек и дедушек в воспитании внучат незначительна. Поэтому, как только ребенок немного подрастает, родители начинают активно искать бебиситтеров — подростков, готовых заботиться о чужих детях за небольшую плату. Поиск бебиситтера становится неотъемлемой частью жизни молодой американской семьи. В зависимости от законодательства некоторых штатов, дети не могут оставаться одни дома до определенного возраста — в большинстве случаев это 12 или 13 лет. Поэтому, если родители решат сходить в ресторан, кино или провести время у друзей, им все равно понадобятся услуги бебиситтера. В противном случае, оставив ребенка одного и столкнувшись с проблемами, родители могут подвергнуться серьезному уголовному преследованию.
Существуют как постоянные бебиситтеры, которые помогают несколько раз в неделю, так и временные, которые подрабатывают изредка, когда нужны деньги. Чаще всего это старшеклассники и студенты, однако попадаются и более взрослые, особенно среди новых иммигрантов, готовых работать за любую плату, особенно наличными. Бебиситтерством зачастую занимаются также двоюродные и троюродные братья и сестры, если они живут рядом. Ответственность за привлечение бебиситтера лежит на родителях: это значит, что им нужно забрать его из дома и вернуть обратно, ведь многие подростки еще не имеют водительских прав.
Около 14% из 18,5 миллионов американских детей в возрасте до пяти лет постоянно находятся под надзором бебиситтеров. Учитывая, сколько времени бебиситтеры проводят с детьми в возрасте до 10-12 лет, становится понятным, насколько серьезно родители подходят к выбору подходящего кандидата. Это нелегкая задача, так как бебиситтеры работают по своему желанию. Многие родители требуют рекомендации, проводят собеседования, напоминающие процесс трудоустройства, а по окончании первого рабочего дня обсуждают результаты работы. Особенно актуален поиск бебиситтеров в праздничные дни, когда семьи собираются вместе или устраивают вечеринки, например, на День благодарения или в Рождество. В эти дни подростки предпочитают проводить время со своими семьями или на вечеринках с друзьями, что усложняет задачу поиска бебиситтера, и, если удается найти, стоимость услуг может значительно возрасти.
Бебиситтеры, вольно или невольно, оказывают значительное влияние на воспитание детей. Поэтому родители стараются выбрать тех, кто им хорошо знаком — по работе, школьной дружбе или общим интересам, а не случайных соседей. С принятием предложения стать бебиситтером подросток принимает на себя определенную ответственность за ребенка и дом. При этом его действия должны соответствовать правилам этой семьи, включая религиозные, бытовые или медицинские аспекты. Родители обеспечивают бебиситтера телефонами своих контактов, включая друзей и семейного врача, дают инструкции о том, кому можно открывать двери и что говорить по телефону. Бебиситтер несет ответственность за то, чтобы ребенок вовремя принял лекарства, но главное — это безопасность.
Для американских подростков бебиситтерство является уважаемой и признанной среди сверстников возможностью заработать деньги. Обычно за свою работу они получают наличные на почасовой основе и не платят с них налоги. Многие родители поддерживают своих подростков, чтобы они занимались бебиситтерством, так как это отличный способ занять их свободное время, которое иначе могло бы быть потрачено впустую. Цены на услуги бебиситтеров зависят от родственных и дружеских связей родителей, а также от объемов работы, возраста и состояния заботящегося ребенка.
Бебиситтеры, как и все американцы, чувствуют себя комфортно в чужом доме. Они могут поесть то, что найдут в холодильнике, посмотреть телевизор, послушать музыку, поиграть с игрушками или поплавать в бассейне — особенно если ребенок уже поел и спит. Это обсуждается с родителями заранее. Иногда подросткам разрешается приглашать друзей, если нужно вместе выполнить домашнее задание, но это должно согласовываться с родителями других детей.
Конечно, ни курить, ни употреблять алкоголь подросткам не разрешается — они несут ответственность за ребенка, а такие действия под угрозой уголовного преследования воспрещены до достижения совершеннолетия, которое в США наступает только на 21-й день рождения. Однако и владельцы дома, где подростки, пусть и без ведома хозяев, получили доступ к алкоголю, могут нести ответственность за условия хранения, противоречащие американским законам, которые могут привести к доступу несовершеннолетних к спиртному. Законы еще строже по отношении к небрежному обращению с оружием, даже если никто не пострадал.
Поэтому некоторые более осторожные или просто неуверенные в своих бебиситтерах родители устанавливают скрытые камеры, чтобы контролировать поведение бебиситтеров и их взаимодействие с детьми в доме. Такие камеры, нередко замаскированные под детские игрушки или другие невинные предметы, можно недорого приобрести в магазинах для детей. Исследования показали, что подростки, оставленные с маленькими детьми, могут проявлять себя лучше, чем некоторые профессиональные няни. С помощью видеозаписей удавалось выявить случаи, когда няни оскорбляли детей, заставляли их делать неприемлемые вещи или занимались неуместными действиями в присутствии маленьких детей. Эти ситуации часто заканчиваются в суде и привлекают широкий общественный резонанс.
Тем не менее, следует отметить, что среди всех преступлений против детей в США лишь около 4% совершаются бебиситтерами и нянями. Наибольшую долю подобных правонарушений, как показывает практика, осуществляют знакомые взрослые (до 67%) и члены семьи (более 21%). Исходя из этого, можно констатировать, что бебиситтеры представляют небольшой риск, особенно когда большинство преступлений, зафиксированных против детей, связано с психологическим воздействием или оставлением их без наблюдения. Конечно, тщательно организованная американская система также учитывает все сексуальные преступления, совершаемые бебиситтерами. Интересным является тот факт, что большинство таких инцидентов фиксируется среди подростков в возрасте 14-17 лет, тогда как психологическое давление на детей, как правило, оказывается более зрелыми людьми в возрасте от 25 до 35 лет. Если с первыми данными все более-менее ясно, то вторые факты оставляют место для различных толкований.
Как уже упоминалось, многие американские дети находят в бебиситтерах образцы для подражания на разных этапах своего развития, и поэтому некоторые семьи предпочитают нанимать на эту роль студентов престижных университетов, в том числе иностранных. Это дает возможность таким студентам не только заработать, но и погрузиться в американскую семью, что, в свою очередь, помогает детям с раннего возраста развивать навыки общения на другом языке и понимать другую культуру.
Знание иностранных языков является слабым местом как для американцев, так и для их образовательной системы. Это особенно удивительно, учитывая большое количество носителей различных языков, проживающих в стране. Хотя английский язык стал фактически единственным международным в деловой сфере, это также негативно сказалось на изучении иностранных языков в школьных и университетских программах. Чтобы восполнить этот пробел, многие родители нанимают иностранного бебиситтера для своих детей. Популярностью в этом контексте пользуются испаноязычные бебиситтеры и граждане стран Западной Европы. Я знаю множество русскоязычных иммигрантов, которые также работали в этой области, однако к нашим соотечественникам в Америке порой существует определенная предвзятость. Тем не менее, наличие русской бабушки в качестве бебиситтера считается удачей для семьи. Считается, что такая бабушка не только заботливая и внимательная, но и готовит лучше, чем сами хозяйки. Однако большинство из них может не говорить на английском и не имеет водительских прав, что создает определенные практические трудности. В любом случае, бебиситтеры в США часто заменяют бабушек и дедушек в социальном, образовательном и воспитательном интерактиве, что, возможно, уже влияет на различия в менталитете американцев и людей из стран с более традиционными семейными структурами.
Чтобы более полно описать ситуацию, стоит упомянуть, что в США существуют также «бебиситтеры» для домашних животных, а также множество людей, работающих хаусситтерами, следя за домами в отсутствие хозяев. Некоторые владельцы предпочитают не сдавать свое жилье в аренду, даже когда уезжают далеко и надолго, в то время как большинство американцев охотно сдает свои квартиры или дома, порой даже с личными вещами. Прежде чем арендовать жилье, хозяева тщательно проверяют потенциальных арендаторов и подписывают подробные контракты, разработанные юристами. В большинстве случаев в США принято сдавать часть жилья, чтобы арендная плата помогала собственникам покрывать ипотечные платежи. Даже в домах с небольшими квартирами часто можно увидеть объявления о поиске соседа, готового совместно снимать комнату и делить расходы. Это типичный вариант для студентов, хотя бывают случаи, когда к совместной жизни на таком основании прибегают и разнополые пары, стремящиеся сэкономить на аренде.
